미래의 충격

금세기 최고의 미래학자 앨빈 토플러는 미국의 뉴욕 대학교를 졸업한 후 과학, 문학, 법학 등 여러 학문 분야에 걸쳐 다섯 개의 명예박사 학위를 받았다. 그는 공장 노동자 생활을 했는가 하면 신문 기자로도 일했으며, 세계적으로 권위 있는 경제지인 <포춘>의 편집장, 코넬 대학교의 객원 교수를 역임하기도 했다. 《미래 쇼크》, 《제3물결》, 《권력이동》 등 그가 쓴 일련의 미래학 도서들은 세계적인 베스트셀러가 되었다. 앨빈 토플러의 아내이자 미래학자인 하이디 토플러는 법학과 문학 등 여러 분야에서 명예박사 학위를 받았고, 사회사상에 대한 기여를 인정받아 ‘이탈리아 공화국 대통령 메달’을 수상했다. 토플러 부부는 ‘토플러 어소시에이츠 Toffler Associates’를 공동 창설하여 세계 여러 나라의 정부와 기업들을 대상으로 경제와 기술의 발전, 사회 변화에 대해 조언했으며, 글로벌 트렌드에 대해 집필과 강연 활동을 활발히 이어갔다. 2016년, 2019년에 타계한 앨빈 토플러와 하이디 토플러의 인간에 대한 낙관과 애정에 기반을 둔 경제학적 통찰은 지금까지 우리 삶의 여러 분야에 막대한 영향을 미치고 있다.