사회과학과 철학

피터 윈치는 1926년 1월 14일 영국 런던에서 태어나 1997년 4월 29일에 미국 일리노이 주 샴페인에서 사망했다. 리튼 카운티 고등학교를 나와 제2차 세계대전 때 영국 해군에 복무한 다음, 옥스퍼드 대학에서 주로 길버트 라일에게서 배우고 1949년에 졸업했다. 웨일즈의 스완지Swansea 대학에서 1951년에 강의를 시작했는데, 여기서 비트겐슈타인(1889-1951)의 제자이자 그의 사후에 저작물 위탁인이 된 러시 리즈(Rush Rhees, 1905-1989)를 만나 많은 생각들을 주고받게 된다. 비트겐슈타인을 만난 적이 없으면서도 그의 관점을 누구보다 섬세하게 이해할 수 있었던 배경이다. 1964년부터 1984년까지 런던대학에서 강의했고, 1984년에 미국으로 이주해서 일리노이 대학에서 가르쳤다. 비트겐슈타인 외에 흄, 콜링우드, 시몬 베유 등으로부터 영향을 받아, 정치철학, 인식론, 윤리학, 종교 등의 분야에 매우 독창적이면서 심오한 성찰을 남겼다. 여기 번역된 글에 더해 두 권의 논문 모음집, Ethics and Action(1972), Trying to Make Sense(1987)이 있고, 시몬 베유를 해설한 Simone Weil: The Just Balance(1989)와 비트겐슈타인을 번역한 Culture and Value(1980) 외, 많은 책의 편집자로 참여했고 여러 편의 논문이 있다. 러시 리즈가 사망한 1989년부터는 그를 이어 비트겐슈타인 저작물 위탁인으로 봉사했다.