김정은.jpg (반양장본)

제1장 김정은의 이미지 정치
제2장 이미지의 로직과 활용
제3장 글로벌화해가는 북한 이미지
제4장 기술 관료들의 역할
제5장 김정일 건강 이상설 이후 이미지 전략
제6장 김정일이 만든 시각적 전통, 그리고 김정은의 계승
제7장 거대한 세트장

우리는 북한이 외부 세계에 보여주는 사진이 속임수일 것으로 생각한다. 사회주의국가, 특히 3대 세습이 이루어진 특수 국가 북한이 발행하는 사진은 모두 거짓일 것이라는 선입관이 있는 것이 사실이다. 하지만 사진 그 자체는 있는 그대로를 보여준다. 다만 그것을 어떻게 해석하고 분석하느냐 하는 문제만이 남는다. 대단한 팩트는 아니더라도 사진은 체제와 현재 상황에 대한 힌트를 줄 수 있다. 북한 사진을 조작되고 왜곡된 것으로 치부해버린다면 우리는 사진이 가진 수많은 정보를 지나쳐버리는 우를 범할 수도 있다.

김정은은 백령도와 연평도 등을 마주한 전방 부대를 방문해 위장막 아래 임시로 설치된 지휘소에서 화력 훈련을 관람한다. 지휘봉을 휘두르고 망원경을 들어 적의 동태를 살피고 권총으로 사격 자세를 취해보기도 한다. 그러면서 계속 웃고 있다. 미국을 비롯한 적대국의 위협에 항상 포위되어 있다는 의식을 가진 북한 주민들로서는 젊고 강한 리더의 모습에 마음이 움직일 가능성이 있다. 게다가 신문과 방송들은 많은 무기와 결의에 찬 사람들을 반복해서 보여준다. 비록 나는 힘이 없더라도 누군가는 저 무기를 가지고 싸울 수 있으리라 생각한다. 북한 주민들은 미국을 상대로 싸워볼 만하다고 생각할 수도 있다.

북한이 가장 싫어하는 사진이 무엇일까? 김정은의 외국 유학 시절 사진이 아닐까? 그 사진은 김정은의 청소년 시절을 함축적으로 보여준다. 많은 북한 주민이 기아에 허덕이던 1990년대 중반에 김정은은 그들과 함께 있지 않았다는 것을 보여준다. 김정은 시대의 가장 큰 딜레마는 ‘정체성’의 문제이다. 외국에서 유학한 20대의 젊은 지도자와 3대 세습이라는 봉건 체제의 유산이 부딪히는 모순. 이것은 김정은과 그 옆의 관료들에게는 가장 큰 도전이다.