통통이는 똥도 예뻐!

산과 강이 있는 마을에서 태어나 대학에서 문학을 공부했다. 어린 시절 본 수많은 동물과 풀꽃 이야기를 동화로 쓰고 있다. 지은 동화로는 <꼬리에 꼬리를 무는 복수> 시리즈, 《호랑이의 끝없는 이야기》, 《하늘로 날아간 집오리》, 《29센티미터》, 《너 딱 걸렸어!》, 《산에 가자》, 《똥이 어디로 갔을까》 등이 있다. 작품 《고양이가 기른 다람쥐》는 중학교와 고등학교 국어 교과서에 수록되어 있고, 《산에 가자》와 《하늘로 날아간 집오리》 등 10여 권의 책이 일어, 프랑스어, 독일어, 스페인어, 중국어 등으로 소개되었다. 애벌레하고 말하는 것을 좋아해서 2022년에는 《위로하는 애벌레》라는 책을 내기도 했다.

어려서 달리기와 그림 그리기를 좋아했어요. 어른이 될 때까지 그림 그리기는 꾸준히 하여 미술대학에서 동양화를 전공했습니다. 일러스트레이터로 활동하다 어린 시절 꿈이었던 전국 도보 여행을 떠났습니다. 도보 여행 이후 자신이 여행을 그리 좋아하지 않는다는 걸 알고 지금은 집 밖을 잘 떠나지 않고 있습니다. 여행 중 들렀던 시골의 작은 마을에서 창밖으로 보이는 푸른 하늘과 산과 더불어 그림 그리며 살고 있습니다. 쓰고 그린 책으로는 《우리 동네 한 바퀴》 《출동! 약손이네》(전 2권) 《거북이마을 이야기》(전 4권)가 있고, 그린 책으로는 《다 콩이야》 《이모의 꿈꾸는 집》 《줄 타는 아이 어름 삐리》 《세종대왕을 찾아라》 《콩 세 알 팥 세 알》 등이 있습니다.

경희대학교 생물학과와 같은 대학 대학원에서 곤충학을 연구하였습니다. 한국곤충학회 이사·한국나비학회 부회장·동아시아 환경생물연구소 소장으로 일하면서, 나비와 나방, 잠자리 등 여러 곤충에 대한 집단 분류학이나 온난화에 따른 곤충 분포 변화를 연구하고 있습니다. 「한국산 겨울자나방의 분류학적 연구」 외 70여 편의 논문을 국내외 학술지에 발표하였으며, 「한국의 나비」 「우리 나비」 「한국의 자나방」 「우리가 알아야 할 나비 백 가지」 「세계 곤충도감」 등 많은 저서를 통해 아이들에게 곤충에 대한 지식과 환경 파괴에 따른 문제점을 알려 주고 있습니다.