일곱 번째 새끼 고양이

1906년 네덜란드 바이룸에서 태어났으나 여덟 살 때 미국 미시간 주 그랜드래피즈로 이민하여 미국인으로 살았다. 칼빈 대학을 졸업하고 잠시 대학에서 강의를 했지만 곧 그만두고 농부로 전향했다. 농사를 지으며 동화를 썼던 것이 계기가 되어, 1938년 『커다란 거위와 작고 하얀 오리』를 발표하며 작가로 등단하였다. 고향인 네덜란드의 이국적인 문화를 바탕으로 한 특색 있는 내용과 어린이의 눈으로 순수한 동심을 그린 마인데르트 드용의 감동적인 작품들은 전세계 비평가와 독자들에게 큰 사랑을 받았다. 『지붕 위의 수레바퀴』로 뉴베리 메달을 수상하고 그 후 네 번의 뉴베리 영예상과 국제 안데르센 상을 수상하는 등 미국 아동문학사에 큰 자취를 남기고 1991년 세상을 떠났다. 『60명의 아버지가 있는 집은 1957년도 뉴베리 영예상 수상작이다.

동화를 사랑하는 사람들이 모여 만든 곳으로, 세계 곳곳에 묻혀 있는 좋은 작품을 찾아 우리말로 소개하고 어린이의 정신에 지식의 씨앗을 뿌리는 책을 집필하는 어린이책 전문 기획실이다. 《나는 선생님이 좋아요》 《소녀의 마음》《산 너머는 푸른 바다였다》 《내 안의 또 다른 나, 조지》 《워터십다운의 열한 마리 토끼》 들을 우리말로 옮겼으며, 《위대한 발명품이 나를 울려요》《민들레 씨앗에 낙하산이 달렸다고?》 《마루랑 온돌이랑 신기한 한옥 이야기》들을 썼다.

아내이자 글 작가인 케이트 맥뭘란과 함께 다섯 권의 어린이 책을 만들었다. 이 중 <어이, 꼬맹이!>, <노엘의 호두까기 인형>은 뉴욕타임스 선정 올해 최고의 그림책으로 뽑혔다. 이 밖의 지은 책으로 <냄새차가 나가신다!> 등이 있다.