부정 본능

들어가며: 꾸민 것 같지만 진실인 이야기 공동 저자 대니와의 만남 | 대니의 갑작스러운 죽음과 책 출간 | 마음의 기원과 현실 부정

1 우리는 어디에서 왔으며 어떻게 여기에 이르게 되었는가?
우리는 어디서 왔는가: 인류의 기원에 대한 고찰 | 우리는 어떻게 여기에 이르게 되었는가 | 생존과 번식 적응도 | 두뇌 이야기

2 어떻게 인간은 똑똑해졌는가?
인간은 왜, 그리고 어떻게 똑똑해졌나 | 지능 향상을 위한 조건들 | 복잡한 언어의 발달과 도구의 사용 | 유전자 연구와 인간의 고유성 | 협동 양육 | 똑똑해지기의 심리적 진화 장벽

3 공짜 점심이나 공짜로 얻는 똑똑함은 없다
왜 인간은 인지 능력이 향상되었음에도 여러 면에서 열등해졌을까 | 서번트 증후군에 담긴 의미 | 똑똑한 것은 유용할 수 있지만 비용이 뒤따른다

4 인식의 여러 수준
'마음의 이론'의 네 단계 | 개와 인간의 상호주관성 | 완전한 마음의 이론과 인간의 고유한 특징들 | 거울 뉴런과 자폐 스펙트럼 장애

5 벽
인류가 처음으로 넘었을 루비콘 강 | 필멸성의 두려움이 심각하지 않다는 증언들 | 아이의 성장 과정과 필멸성의 이해 | 젊은 수컷 사자의 딜레마

6 벽을 돌파하기
인간과 다른 동물들의 죽음에 대한 이해 | 내세에 대한 믿음과 무신론자의 현실 부정 | 과학과 종교의 화해 | 바티칸에 모인 열두 명의 현자들 | 우울증과 현실 부정 | 자살은 인간의 고유한 특성

7 현실 부정은 어떻게 시작되었나?
성선택과 짝 고르기 | 거짓말 경쟁

8 현실 부정이 만연하다는 증거
'나 외에는 모두 위선자다' | 진보와 보수, 모두 현실 부정의 사례 | 위험, 그 자체의 스릴을 만끽하는 이유 | 명백한 사실 앞에서도 현실을 부정하는 놀라운 능력 | 현실을 부정하고 쓸데없이 위험을 자초하는 사람들

9 너무 똑똑해도 탈
월리스의 난제 | 만약 숫자 0이 발명되지 않았다면? | 볼드윈 효과 | '너무나 짧은 시간에 너무나 많은 변화가' | 똑똑하다면서 왜 우리는 파멸의 씨앗을 계속 뿌릴까?

10 두 가지 미래 이야기: 당신은 비관주의자인가, 낙관주의자인가?
'바보야, 문제는 지역적인 기후 불안정이야!' | 지구라는 잠자는 사자의 코털을 건드린 격 | 한번 잘못되면 돌이킬 수 없는 기후 불안정 문제 | '전화기가 울리면 받지 마세요!' | 사람들이 반과학적 교리에 끌리는 이유

11 현실 부정의 긍정적 측면
마하트마 간디의 극단적 현실 부정 | 육상 영웅 자토페크의 현실 부정 | 열반은 완벽한 현실 부정 | 스티브 잡스의 현실 왜곡

12 불가사의한 인류의 기원 설명하기
현생 인류는 언제 어디서 출현했는가 | 아프리카를 떠난 현생 인류 | 현생 인류가 네안데르탈인을 대체한 이유

13 앞으로의 방향

에필로그 / 핵심 요약 / 감사의 말 / 주 / 찾아보기

동아프리카의 세렝게티 고원에 사는 영양을 상상해 보자. 근처 키 높은 덤불에서 툭 소리가 들린다. 영양은 모든 가능성을 주의 깊게 생각해 볼 수 있다. 가장 높은 가능성은 나무에서 가지가 부러져 떨어지는 소리일 것이다. 소리가 나는 곳에서 가장 가까운 나무는 어디쯤 있을까? 무엇 때문에 가지가 부러졌을까? 죽은 가지라서 저절로 떨어진 건지 아니면 바람이 불어서? 지금도 바람이 불고 있나? 모든 가능성을 확인해서 그 확률을 일일이 판단하고 잠재적인 결과까지 분석했을 때쯤이면, 영양은 덤불에서 나온 사자의 턱에 물려 있을지 모른다. 결정을 내리기 전에 너무 많이 생각하는 것은 치명적일 수 있다. 이는 적응도에 부정적인 효과를 미치게 된다.

우리는 건강에 이롭지 않은 선천적인 성향과도 줄곧 싸우고 있다. 예를 들어 자급자족하는 수렵 채취인으로서는 영양가(당분이나 지방)가 풍부한 음식을 찾아냈을 때 가급적 몽땅 먹는 것이 나쁜 전략이 아니다. 이런 까닭에 우리는 그런 음식을 아주 좋아하도록 자연선택에 의해 '설계'된 것이다. 하지만 단 음식과 기름진 튀김 음식이 흘러넘치는 이 시대에는 먹는 것을 계속 탐닉하면 분명 건강에 해롭다. 지난 수천 년 동안에는 우리에게 이로웠던 행동도 오늘날의 풍족한 대도시 사회의 시민에게는 최상의 이익을 가져다주지 않는다.

ASD 증상의 두 번째 핵심 기준은 반복적인 행동이다. 이것은 특이한 재능의 형태로 발현된다. 이렇게 행동하는 이들 중 소수는 앞서 논의했던 서번트 증후군 -놀라운 능력이 몇 가지 협소한 인식 분야에 집중되는 상태 -을 겪는다. 물론 특이한 재능의 독립적인 존재를 '스펙트럼 상에' 속한다는 것으로 동일시하는 경향이 있어서, 급기야 뉴턴과 아인슈타인처럼 역사적으로 유명한 과학자들도 사실은 자폐인이라는 주장도 나온다.