왜 우리는 술에 빠지는 걸까

지은이의 말 _ “왜 하필 알코올중독인가?”

1부. 완전한 회복은 충분히 가능하다

인정하는 사람만이 회복할 수 있다
알코올중독은 왜 인정하기 어려운가?│알코올중독을 극복한 사람들은 어떻게 변화를 시작할 수 있었나?│변화를 간절히 원한 만큼 희망은 살아난다

알코올중독이란 무엇인가?
“나는 단지 술버릇이 나쁜 애주가이지 않을까요?”│도대체 알코올중독이란 무엇인가?│물에 빠져 죽은 사람보다 술에 빠져 죽은 사람이 더 많다?

술로 인한 문제가 있는지 스스로 진단해보자
알코올중독, 스스로 진단해볼 수 있는 방법은?│일주일에 몇 번 마시지도 않는데, 왜 알코올중독자인가?

중독의 길에서 회복의 길로 이르는 방법
중독자의 결말과 회복자의 결말은 어떻게 다른가?

변화하고 회복하고 싶은, 그 마음을 깨워라
술만 마시던 사람이 어떻게 변화할 수 있나?

완전한 회복은 충분히 가능하다
알코올중독은 완치가 가능한가?│알코올중독에서 완전히 회복될 수 있다

2부. 중독은 사람을 가리지 않는다

알코올중독은 뇌에 생기는 질병이다
술은 뇌에 어떻게 작용해서 기분을 좋아지게 할까?│우리의 뇌는 어떻게 알코올에 중독되나?│중독된 상태로 계속 술을 마시면 치매에 걸릴까?

중독성 사고, 이보다 더 무서운 건 없다
중독성 사고란 무엇인가?│중독성 사고는 어떻게 표현되는가?│중독성 사고가 생기는 이유는 무엇인가?│중독성 사고는 어떻게 극복하는가?

어느 누구도 술 앞에 장사 없다
술로 인해 간은 얼마나 손상되나요?│알코올은 소화기관에 어떤 영향을 미치는가?│알코올은 심장과 혈관에 어떤 영향을 미치는가?│알코올중독자가 되면 또 다른 건강의 문제는 없나요?│중독자는 신체적 질환이 심각하다는 것은 알면서도 왜 술을 마시죠?│정말 건강이 심각해졌을 때 술을 끊으면 안 되나요?

단주만이 유일한 희망이다
중독자는 절주에 집착한다!│정말 절주에 성공할 수 있는 가능성이 전혀 없나요?│절주보다 단주가 쉽다는 것이 사실입니까?│술을 못 마시는 것은 불치병인가?│단주만 하면 치료를 받을 필요는 없지 않은가?
술은 더이상 나를 위로해주지 않는다
술이 정말 마음을 위로해줄까?│술이 주는 것은 가짜 위로다!│중독자는 정말 마음이 괴로워서 술을 마실까?│술잔을 내려놓고 진정한 감정을 느끼자!

술병과 마음의 병은 상호 의존적이다
중독과 다른 정신과적 문제를 함께 겪는 경우가 많나요?│중독자가 다른 정신질환을 함께 가지고 있는지 어떻게 알 수 있나요?│중독과 기분장애는 어떤 관련이 있나요?│중독과 불안장애는 어떤 관련이 있나요?│술을 마시면 잠이 잘 오는데 불면증이 악화되나요?│술과 관련이 있는 다른 정신질환은 없나요?

감정적 성숙이야말로 회복에 이르는 지름길이다
중독자는 술을 마시지 않을 때 왜 우울해 보이나요?│어떻게 억압하고 있는 부정적인 마음을 발견할 수 있나요?│부정적인 사고방식을 바꾸려면 어떻게 해야 하나요?│새로운 방식으로 생각할 수 있게 되었다면, 이제 어떻게 행동해야 할까?

알코올중독자의 가장 치명적인 적은 분노다
분노하는 나의 마음을 헤아릴 수 있는 방법은 무엇인가요?│분노를 어떻게 다루는 것이 좋을까요?

알코올중독은 사랑의 병이다
중독이 왜 사랑의 병인가?│중독자는 왜 사랑하지 못할까?│어떻게 해야 다시 사랑할 수 있나요?

3부. 알코올중독은 우리 모두의 병이다

알코올중독, 누구나 걸릴 수 있다
알코올중독에는 왜 걸리나요?│사회생활을 잘하는 사람도 치료가 필요한 중독자일까?

그녀가 늘 은밀하게 술에 취해 있는 이유
술이 여성에게 더 해로운가?│여자들은 정말 마음의 상처 때문에 술을 마시나?│여성 중독자를 위한 특별한 치료 방법이 있는가?

청소년 알코올중독은 왜 위험한가?
청소년들은 술을 얼마나 마시나요?│어릴 때 술을 접하면 중독자가 될 수 있나요?│청소년 음주 어떻게 대처할 것인가?

노인은 술을 마시다 죽어도 여한이 없을까?
노인 알코올중독은 왜 위험한가요?│알코올성 치매에 걸릴 수 있다│노인 알코올중독에서 벗어나는 방법

중독의 대물림, 이제는 끝내야 한다
알코올중독도 유전이 되나요?│중독의 대물림을 끊으려면 어떻게 해야 하나요?

4부. 알코올중독은 가족도 병들게 한다

술은 가족에게 어떤 영향을 미치나?
중독자는 왜 그렇게 가족을 못살게 구나요?│중독자는 왜 가족의 아픔을 헤아리지 않나요?│술 마시고 하는 이야기가 진심일까?│중독자의 가족은 왜 우울증을 앓게 되나요?│가족이 먼저 위로받아야 한다!

가족이 빠지는 함정은 무엇인가?
공통의존이란 무엇인가요?│공통의존에 빠진 것을 쉽게 알아차릴 수 있는 방법이 있을까요?│공통의존을 겪고 있는 가족의 구체적인 양상은?

치료를 거부하는 중독자를 어떻게 도울 것인가?
치료를 거부하는데 강제 입원 말고 다른 방법이 있을까요?│현실을 부정하고 있다는 것을 알려주어야 한다│그를 위한다면 조력자가 되어주어야 한다

가족도 회복의 방법을 배우고 익혀야 한다
중독자와 대화를 하는 것이 의미가 있을까요?│어떻게 해야 싸우지 않고 대화할 수 있나요?│중독자와 공감을 나누는 것이 가능한가요?

술꾼보다 내가 회복하는 것이 우선이다
먼저 나 스스로를 구하라!│가족이 술을 못 마시도록 말리지 않으면 누가 중독자를 말리나요?│가족들을 위한 자조모임에 어떻게 참여할 수 있나요?

5부. 알코올중독, 회복에 이르는 길은 무엇인가?

회복의 정석은 무엇인가?
단주만으로는 부족한가요?│술을 끊는 데 특별한 비법이 있나요?│힘든 단계를 거쳐야 회복할 수 있다!

술을 마시지 않기 위해 무엇을 해야 하는가?
확신하고 실천하라!│중독자로 남지 말고 회복자가 되어라!│술을 끊으면 자존감을 회복할 수 있다!│어떻게 계획을 실천할 것인가?

음주 충동, 어떻게 대처해야 하나?
술을 얼마 동안 끊어야 갈망감이 사라질까요?│술은 피하는 것이 상책이다!│갈망감을 줄이려면 환경을 어떻게 조정해야 하나요?│갈망감을 이겨낼 수 있는 좋은 방법이 있나요?│파도를 타듯 갈망감을 타고 넘어라!│술을 거절하는 특별한 요령이 있나요?

재발을 각오하면 재발하지 않는다
재발은 언제 시작되나요?│재발을 경고하는 증상에는 어떤 것들이 있나요?│재발하지 않으려면 어떻게 해야 하나요?│실수로 술을 마셨을 때는 어떻게 해야 하나요?

알코올중독, 어떻게 치료하나?
왜래(통원) 치료는 어떻게 진행되나요?│입원 치료는 어떻게 이루어지나요?│알코올 상담센터는 어떻게 이용하나요?

중독이라는 병을 극복하려면 약이 필요하다
약을 먹지 않고 술을 끊을 수는 없나요?│중독 치료제에는 어떤 종류가 있나요?│날트렉손에 대해서 자세히 설명해주세요!│아캄프로세이트에 대해서 자세히 설명해주세요!│알코올중독 치료를 위해 먹는 다른 약은 없나요?

회복을 함께할 진정한 벗을 만들자
A.A.모임에는 어떻게 참여하나요?│A.A.모임의 이념과 목적은 무엇인가요?│어떻게 하면 조력자를 만들 수 있을까요?

진정한 의미의 회복은 무엇인가?
알코올중독자에게 희망이 있는가?│회복자들은 무엇이 다른가요?│진정한 회복이란 무엇인가?

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『왜 우리는 술에 빠지는 걸까』 저자와의 인터뷰

알코올중독을 겪고 있는 대부분의 사람들은 자신의 문제를 알지 못하거나 애써 부정한다. 무슨 일이 있어도 치료만은 거부하면서 누구보다 자신의 상황은 자신이 잘 안다고 주장한다. 주변의 권유로 알코올중독 관련 책을 읽게 되었을 때도 마찬가지다. “이미 다 알고 있는 뻔한 내용이야.”라며 한두 쪽 읽는 시늉만 하다가 책을 덮어버린다. 하지만 자신의 문제를 인정하지 못하는 것이야말로 알코올중독자가 보이는 가장 큰 특징 중 하나다. 결국 술 때문에 가장 큰 피해를 보는 것은 자기 자신인데 왜 그러는 것일까? 사람의 마음은 의식적?무의식적으로 상처받지 않는 쪽으로 작용하려는 성질이 있다. 심각한 상황이 닥쳤을 때 우리의 마음이 택하는 가장 쉽고 원초적인 방법은 현실을 인정하지 않고 부정하는 것이다. 암을 진단받은 사람은 대개 처음에는 병을 받아들이지 못하고 “진단이 잘못된 거야. 내가 하필 암에 걸렸을 리가 없어. 좀더 큰 병원에 가봐야겠어.”라며 상황을 부정한다. 병을 인정한 다음에 직면하게 될 앞날이 두렵기 때문이다. 암이든 알코올중독이든 시간을 지체하면 병은 진행되고 치료는 점점 어려워지는데도 말이다.

그러나 알코올중독자들은 하나같이 자신이 애주가라고 주장한다. 자신을 술버릇이 나쁜 애주가 정도로 묘사한다. “저 역시 언제든지 술을 끊거나 줄일 수 있습니다.” 다만 그 언제가 지금이 아니라는 것이 문제다. 술을 줄이라는 주변의 압박을 받고 있거나, 술을 줄일 필요성을 본인 역시 느끼면서도 술을 줄이는 것을 보류하는 사람은 대부분 애주가가 아니다. 술을 줄이려고 시도했으나 실패한 사람, 잠시 성공했으나 다시 술에 손을 대서 문제가 되풀이되는 사람은 결코 애주가가 될 수 없다. 오늘 당장 술 문제에 종지부를 찍을 수 없다면 그 사람은 절대 애주가가 아니다. 설령 애주가라고 하더라도 무조건 안심할 수 있는 것도 아니다. 많은 애주가들이 시간이 흐른 후에 중독자가 되곤 한다. 알코올중독자도 과거에는 꽤 오랜 기간 큰 문제없이 술을 즐겼던 사람들이다. 어제 애주가로 남을 수 있었다고 해서 오늘 중독자가 아니라고 안심할 수는 없다. 과거에 술을 조절했던 기억은 아무런 도움이 되지 않는다. 중요한 것은 현재고 앞으로 다가올 미래다.

그러나 유감스럽게도 뇌가 술을 조절하지 못하는 알코올중독에는 적당한 진단기기가 없다. MRI와 CT는 알코올중독 말기에 뇌가 위축되어 회복되기 힘들어졌을 때에야 비로소 병을 입증해준다. 고혈압이나 당뇨병은 심각한 합병증이 발생하기 전에는 증상을 인지하기 힘들다고 해서 ‘조용한 살인자’라고 불린다. 알코올중독은 더 심각하다. 알코올중독 역시 초기 단계에는 알아차리기 힘들 정도로 은밀하게 병이 진행된다. 물건을 잃어버리거나 직장에 지각을 하는 사소한 실수가 알코올중독의 징조일 수도 있다. 우리가 흔히 떠올리는 뼈만 앙상한 채로 매일 술을 마시다 죽어가는 중독자의 모습은 최후에 이르는 종착지일 뿐이다. 초기부터 매일매일 조금씩 병이 진행되어 한참이 지난 뒤에야 여기에 이른다. 그러나 대부분의 사람들은 자신이나 가족에게 이런 변화가 시작되었다는 사실을 놓치고 만다. 알코올중독과 같이 계속 진행되고 악화되는 성질이 있는 만성병은 조기에 진단하고 자주 상태를 확인하는 것이 무엇보다 중요하다.