서번트 신드롬

머리말

프롤로그
- 서번트 신드롬, 그 미지의 세계를 향하여
- 서번트 신드롬의 증상들

1부 우리들 중의 천재
1장 얼스우드 병동의 백치천재들
2장 음악의 백치천재들
3장 날짜 계산의 천재들
4장 위대한 계산자들
5장 그들은 왜 암기에 집착하는가?
6장 천재의 지문
7장 서번트의 또 다른 재능들

2부 이상한 천재들의 초상화
8장 레슬리 렘크
9장 엘렌 보드로
10장 알론조 클레몬스

3부 우리 안의 레인맨 찾기
11장 설명할 수 없는 현상에 대한 설명
12장 기억력의 위대한 힘
13장 서번트 신드롬은 계속된다
14장 그들은 어떻게 그런 일을 할 수 있을까?
15장 그렇다면 앞으로 어떻게 될까?
16장 매끄러운 조약돌
17장 레인맨, 그리고 레인맨

4부 서번트 신드롬을 다시 생각하다
18장 서번트 신드롬에 관해 자주하는 질문들
19장 그들은 지금 어디에 있는가?

에필로그- 2006년 오늘, 서번트 신드롬을 다시 생각하다

당신의 열 번째 생일은 무슨 요일이었는가? 당신이 스물한 살이 되던 날의 날씨는 어땠는가? 서기 13600년 6월 6일은 무슨 요일이고, 당신이 그때까지 살아 있다면 몇 살인가? 조지는 이 모든 질문에 쉽게 답할 수 있다. 그는 특정한 날짜를 지정해 주면 8만 년의 범위 안에서 4만 년을 앞뒤로 특정한 날이 무슨 요일인지 정확하게 대답할 수 있다. 그러나 그는 10달러를 주고 6달러짜리 물건을 사면 4달러의 거스름돈을 받아야 한다는 사실조차 모르는 정신지체자이다.

중증 자폐아인 스티븐 윌트셔가 뛰어난 기억력을 통해 만들어내는 그림 솜씨는 영국 BBC 다큐멘터리 ‘천재의 조각들’을 통해서도 확인할 수 있었다. 스티븐은 런던 시내를 헬리콥터로 날아다닌 잠깐 동안의 비행 후에, 그로부터 3시간 뒤에 하늘에서 본 런던을 놀랍도록 자세하게 그려냈다. 반경 4마일 안에 있는 12개 중요 사적과 200개 건물들을 정확한 비례와 원근감까지 포함하여 그려낸 작품이 화면에 비칠 때, 사람들은 경악했다.

그들에게 정신박약과 시각장애가 빈번하게 연관되고, 그 두 가지 요소가 특히 음악적 재능과 함께 나타나는 현상은 이들의 특성을 다시 한 번 주목하게 한다. 무엇이 이 유사하지 않은 세 가지 특성을 동시에 발생하게 하는 것일까? 더구나 이 세 가지 특성을 함께 지니고 있는 사례들을 보면 두 가지 추가적인 요소가 있음을 알게 된다. 첫째는 시각장애의 원인이 주로 후수정체 섬유증식증 때문이고, 둘째는 이들이 거의 미숙아로 태어난다는 사실이다. - 본문 중에서