My Life as an Explorer (Paperback)

스웨덴 스톡홀름에서 태어나 스톡홀름 대학교, 베를린 대학교, 할레 대학교 등에서 지리학, 지질학, 물리학, 광물학, 동물학, 라틴어를 비롯한 여러 언어를 공부했고, 1892년 할레 대학교에서 페르시아의 다마반드 산에 관한 논문으로 박사학위를 받았다. 베를린 대학교에 다닐 무렵 F. 리히트호펜 교수의 영향을 받아 중앙아시아 탐사를 결심했으며, 1885년부터 1935년까지 여러 차례 아시아 탐사 여행에 나섰다. 스무 살 때인 1885년부터 1년 동안 페르시아, 이라크, 터키 등을 탐사했으며, 1890년부터 1891년까지는 페르시아와 중앙아시아 지역을 탐사했다. 1893년부터 1898년까지는 러시아 오렌부르크에서 타클라마칸 사막을 지나 우랄 산맥, 파미르 고원, 티베트 등을 거쳐 베이징에 이르렀고, 이 탐사 여행 중 이동하는 호수 로프노르와 모래 속에 묻힌 고대 도시 누란의 유적을 발견하여 문서와 유물을 수집했다. 1899년부터 1902년까지는 티베트 지도 제작을 위해 타림 분지에서 고비 사막을 탐사했지만 티베트의 수도 라싸에는 이르지 못했다. 1906년부터 1908년까지 트랜스히말라야 산맥 지역을 탐사했는데, 이것은 유럽인으로서 최초의 일이다. 1926년부터 1935년까지 독일과 중국 정부의 공동지원을 받아 대규모 조사단을 이끌고 고비 사막과 몽골 등 중앙아시아 지역을 탐사했다. 1902년 스웨덴 정부로부터 기사 작위를, 1909년 영국 정부로부터 ‘대영제국 상급 훈작사’ 작위를 받았으며, 영국 옥스퍼드 대학교와 케임브리지 대학교로부터 명예 박사학위를 받았다. 당대 최고의 탐험가로 평가받고 있으며, 《중앙아시아 여행의 학술적 성과》《남부 티베트》등의 학술적 저작 5종, 《실크로드》《티베트 원정기》등의 대중적 저작 20여 종, 정치적 저작 5종, 《마지막 탐험가 스벤 헤딘 자서전》등의 자전적 저작 6종 등 많은 저서들을 남겼다.