수상한 수학 감옥 아이들

작가의 말

1장 나는 ‘수포자’가 될 거야

버려진 수학책
수학의 발견
카트에 담긴 아빠의 기억

2장 수학 고수의 약방

할아버지와 약냥이
특별한 처방전
분수로 만든 피자

3장 약방 지하실에서
사라진 열쇠
지하실에 내려간 아이들
골치 초등학교 아수라 교장

4장 함께라면 어떤 문제든 풀 수 있어

플라스틱 풀을 뜯어 먹는 성냥 물고기
백 명의 아이가 가르쳐 준 수학 원리
최단 시간에 다리를 건너는 법

5장 탈출! 수학 감옥을 깨부수다

수학 감옥 벽돌의 비밀
다시 고수의 약방으로

“예를 들어 쉽게 설명할게. 1번 자전거는 두 바퀴의 톱니 수가 모두 10개로 같다고 하자. 즉 페달의 톱니바퀴와 연결된 앞바퀴가 한 번 회전하는 동안 뒷바퀴도 한 번 회전하지.”
선생님은 이렇게 말하고 영실이와 주성이를 번갈아 바라보았다. 영실이는 어찌나 긴장이 되는지 등 뒤로 식은땀이 흐르는 것 같았다.
“2번 자전거는 페달의 톱니 수가 20개이고, 뒷바퀴의 톱니 수가 4개라고 하자. 페달을 1바퀴 굴릴 때마다 톱니가 4개인 뒷바퀴는 5번 돌아가지. 5바퀴나 회전하는 거니까 더 빨리 달릴 수 있어.”
“이해됐어요.”
신주성이 자신에 찬 목소리로 말했다.
“좋아. 그럼 두 자전거 중에서 어떤 자전거를 탔을 때 저기 저 오르막을 힘 덜 들이고 쉽게 오를 수 있을까?”
“음…….”
신주성은 잠시 골똘히 생각에 잠겼다가 손을 들었다.
“저요!”
“아니, 답을 말할 필요는 없어. 너희 둘이 지금 1, 2번 자전거 중에서 힘을 덜 들이고 오르막을 오를 수 있는 자전거를 고른 뒤 직접 저 오르막을 올라가 보는 거야.”
_<수학의 발견> 중에서

“어! 누가바다. 할아버지! 저 여기 적힌 누가바 알아요.”
약방 서랍을 살펴보던 경하에게 모두의 시선이 집중되었다. 각각의 서랍에는 용어들이 적혀 있었는데 그중에서 경하 눈에 아는 게 들어온 모양이었다.
“어디 보자, ‘동수누가’(同數累加)를 말하는 거로구나.”
할아버지가 경하에게 다가가며 말했다.
“맞아요. 동수누가! 지난번에 배웠는데 누가바밖에 기억이 안 나요.”
“큭큭, 누가바는 도둑들이 싫어한다는 아이스크림 이름 아니야?”
기현이가 웃음을 참으며 물었다.
“‘동수누가’가 한자어라 쉽게 이해가 안 됐나 보구나. 우리말로 풀어 보면 ‘같은 수를 여러 번 더한다’라는 뜻이란다.”
“아하!”
고개를 끄덕이는 경하의 눈빛이 반짝거렸다.
“너희들 2×3이 뭔지 알지?”
“6이요!”
“맞아. 2×3을 동수누가로 풀어 보면 2를 3번 더한다는 뜻이란다. 그러니까 식으로 쓰면 2×3=2+2+2=6이 되지.”
“우와! 완전 쉬운 거네요.”
_<특별한 처방전> 중에서