새무얼 스마일즈의 검약론

1812년 12월 23일, 스코틀랜드 해딩턴에서 태어났다. 에든버러대학교에서 의학을 공부한 뒤 고향 해딩턴으로 돌아가 병원을 열고, 가난한 지역민을 위한 의료 봉사활동을 시작했다. 1837년부터 〈리즈타임스〉에 의회개혁에 관한 기사를 기고했으며, 이듬해 이 신문의 편집장이 되면서 의사 활동을 접었다. 이후 한동안 정치개혁을 위해 목소리를 높였으나 사회 곳곳에 만연한 악습에 좌절, 세상을 바꿀 더 큰 힘은 자조self-help에 있다고 판단해 ‘자조론’을 설파하기 시작했다. 1895년 개인의 근면과 성실, 검약을 강조한 저서 《자조론》을 출간했고, 이 책이 전 세계로 번역되면서 유명 저술가로 부상했다. 이후 ‘스마일즈의 4대 복음’이라 불리는 《인격론》 《검약론》 《의무론》을 연이어 발표했으며, 조사이어 웨지우드를 비롯해 생의 어려움을 딛고 자수성가한 사람들의 전기를 여럿 집필했다.

숙명여자대학교 영문과 졸업 후, 글을 읽고 옮기는 일이 좋아 쭉 번역 일을 해 왔다. 동심을 잃지 않는 따뜻한 어른 브라이언 셀즈닉의 또 다른 작품 《빅 트리》, 《위고 카브레》, 《원더스트럭》 외에 찰스 디킨스의 《두 도시 이야기》, 《크리스마스 캐럴》, 《밤 산책》 등 많은 책을 우리말로 옮겼다.

인문학적 깊이와 날카로운 통찰로 ‘인문경영’ 열풍을 일으킨 리딩멘토. 10년간 중앙일보 논설위원으로 「정진홍의 소프트파워」, 5년간 조선일보 칼럼니스트로 「정진홍의 컬처 엔지니어링」 등 칼럼을 연재하고 ‘가장 문학적인 언론인상’을 수상한 바 있다. 8년간 한국예술종합학교 영상원 교수를 지냈고, 5년간 광주과학기술원(GIST)에서 문화기술연구소 초대 소장과 다산특훈교수로 활동하며 문화예술과 과학기술의 융복합을 실행했다. 해박한 문화적 식견과 예술적 안목에 바탕한 남다른 인사이트로 창의성을 키워내고 끊임없이 혁신을 주도하며 새로운 문화 지평을 열어온 우리 시대의 컬처 엔지니어다. 삼성경제연구소의 SeriCeo에서 ‘감성리더십’ 코너를 10년간 진행하고 CEO를 위한 인문학 강좌 ‘메디치21’의 리딩멘토로 5년간 53회의 명강의를 통해 경영 리더들의 길잡이 역할을 해왔다. 주요 저서로는 『완벽에의 충동』 『인문의 숲에서 경영을 만나다 1, 2, 3』 『마지막 한 걸음은 혼자서 가야 한다』 『정진홍의 사람공부』 『사람이 기적이 되는 순간』 『사람아 아, 사람아』 『감성 바이러스를 퍼뜨려라』 『아톰@비트』 『커뮤니케이션 중심의제시대』 등이 있다.