수학을 놀이처럼 즐겨라 페르마

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수학사에 남긴 페르마의 업적
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"디오판토스는 인생의 6분의 1을 소년으로 보냈다. 세월이 흘러 인생의 12분의 1이 지난 뒤에는 얼굴에 수염이 자라기 시작했고, 다시 인생의 7분의 1이 지난 뒤에는 사랑하는 여인을 만나 결혼을 했다. 결혼한지 5년 만에 소중한 아들을 얻었다. 그러나 아들은 아버지 나이의 반밖에 살지 못했다. 아들이 죽자, 슬픔에 빠진 디오판토스는 4년 후에 세상을 떠났다."

페르마의 말이 끝나자, 루이즈는 의아한 표정을 지었습니다.

"그럼 몇 살까지 살았다는 말이죠?"

"여든네 살까지 살았다오. 그건 이렇게 구하면 되오. 그러니까......"

페르마가 설명하려고 하자, 루이즈는 손을 내저였습니다.

"죽어서까지 사람들을 당황하게 만들다니! 당신은 그러지 않기를 바라요."

"수학은 정말 흥미로운 학문이오. 그 사실을 안 지는 얼마 되지 않았지만." (62~63쪽. '수수끼끼의 탄생' 중에서)