스티븐 호킹의 『시간의 역사』 읽기

머리말·5

1장 저자에 대하여·13

2장 『간단한 시간의 역사』에 대하여·31

3장 요약하고 보충하여 재구성한 『그림으로 보는 시간의 역사』·41
1. 우리의 우주관·42
2. 시간과 공간·53
3. 팽창하는 우주·64
4. 불확정성원리·75
5. 소립자와 자연의 힘들·87
6. 블랙홀·100
7. 블랙홀은 그다지 검지 않다·112
8. 우주의 기원과 운명·122
9. 시간의 화살·140
10. 웜홀과 시간 여행·150
11. 물리학의 통일·162
12. 결론·173

『간단한 시간의 역사』는 1988년 4월에 미국에서 먼저 출판되었고, 6월에는 영국에서도 출판되었다. 이 책은 출판되자마자 미국과 영국에서 베스트셀러 목록에 올랐고, 여러 달 동안 그 자리를 지켰다.『 선데이타임즈』 베스트셀러 목록에는 237주 동안 올라 있었다. 40여 개 언어로 번역된 이 책은 900만 권 이상 팔려 1980년에 출판된 칼 세이건의 『코스모스』의 판매부수 기록을 뛰어넘었다.

우주를 기술하는 완전한 통일이론은 인류라는 종의 생존에 도움이 되지 않을 수도 있고, 우리가 살아가는 방식에 아무런 영향을 주지 않을 수도 있다. 그러나 문명을 시작한 이래 인류는 우리가 왜 여기에 존재하는지, 그리고 어디에서 왔는지를 알아내려고 노력해 왔다. 지식에 대한 욕망은 무지를 정복하려는 우리의 지속적인 노력의 근원이다. 우리의 목표는 우리가 살고 있는 우주를 완전하게 설명하는 것이다.

우리는 다음과 같은 의문을 가지고 살아가고 있다. 우주의 본질은 과연 무엇인가? 우주와 우리는 어디에서 왔는가? 우주가 지금과 같은 모습을 하고 있는 까닭은 무엇인가?