지금, 여기서 행복하기

1. 밝고 행복한 삶을 살다
엄마, 우리 엄마 | 부모의 한마디가 인생을 만든다 | 고등학교 1학년 4반 담임선생님 | 반듯한 삶의 의미 | 어떻게 살아야 하는가

2. 행복에는 조건이 없다
돈이 없어서 불행하다는 사람들에게 | 친구들의 이야기, 나의 생각 | 삶을 대하는 마음가짐 | 물질적인 욕망에서 벗어나라 | 그래도 행복하지 않아! | 내가 누리는 만큼 행복한 세상 | 손만 뻗으면 닿을 일상의 행복들

3. 부부란, 같은 꿈을 꾸는 사람들
너무 다른 남과 여 | 이모는 커서 뭐 할 거야? | 우리는 같은 꿈을 꾼다 | 힘든 시기는 누구에게나 있다 | 세월이 흐를수록 짙어지는 사랑 | 곁에 있기에 소중함을 모르는 | 사랑은 찾아오는 게 아니라 만들어가는 것

4. 도전하고, 저지르고, 경험하는 삶
400만 원으로 결혼하다 | 자격증 취득의 즐거움 | 한 달에 천만 원을 벌다 | 100일간의 남미 여행 | 두려움에 맞서는 용기 | 함께라서 가능했던 시간들

5. 지금, 여기서 행복하기
행복이란 무엇인가 | 이 일을 그만둘 수 없는 이유 | 나는 늘 밝게 웃으며 행복하게 살아간다 | 만족하고 감사하는 마음 | 단 한 사람이라도 나로 인해 행복하길 | 미래의 행복을 위해 지금을 놓치지 말기 | 당연한 일은 없다. 모두가 기적이다 | 존재 자체만으로도 행복할 자격은 충분하다

아버님과 함께할 수 있는 ‘나중’은 오지 않았다. 부고 소식을 듣고 파라과이까지 가는 동안 아버님의 장례는 치러졌다. 흙이 쌓인 무덤 앞에 서서 가슴만 아파야 했다.
지금 아니면 안 될 것 같다고 하셨던 아버님. 아버님과 함께 만들고 싶었던 행복은 기다려 주지 않았다. 아버님 덕분에 온 가족이 함께 모일 수 있었지만 그 빈자리는 너무 컸다. 그리움에 말을 잊지 못하는 순간의 연속이었다.
어떤 말로 남편을 위로할 수 있을까? 이미 놓쳐버린 행복은 두 번 다시 되돌릴 수 없는 것을. 지금의 행복을 충분히 즐기며 산다고 생각했다. 후회하지 않기 위해 매 순간 최선을 다했다고 생각했다. 적어도 아버님이 돌아가시기 전까지는.
지금 나에게 온 행복이 행복인 줄 아는 것. 그 행복을 알아차리지 못하고 후회를 되풀이하는 일은 더 이상 없어야겠다. 이 책을 쓴 이유다.
오늘, 지금, 여기서, 행복했으면 좋겠다.

비용이 얼마 들든 이제 우리 두 사람은 언제든지 다시 벌 수 있다는 자신감도 있었다. 하지만 남미행의 기회는 다시 오지 않을 것 같았다. 분명 돈보다 더 가치 있는 것을 얻게 될 거라는 확신이 생겼다.
“남들은 평생 한 번 가보겠다고 마음먹기도 힘들다는데 남미에 시댁이 있으니 얼마나 좋아!”
그냥 시댁에 가보자며 시작한 여행이 우리 인생의 새로운 전환점이 되었다. 팔라우에서 한국으로 돌아오면서 했던 생계를 위한 고민들이 해결됐다. 돈 걱정, 생활 걱정, 직업 걱정 등 모든 일상의 걱정들을 내려놓고 인생을 여행하듯 살고 싶어졌다.
나이가 들면 결혼해서 돈 모으고, 돈 모으면 집 사고, 애 낳고 사는 평범한 삶이 어쩌면 나에게는 평범하지 않은 일일 수도 있겠다는 생각을 했다.
“너희는 평생 떠돌아다니면서 살 거가? 집 살 돈은 있나?”
둘이 함께 남미 여행을 다녀온 이후로 남편은 혼자서 남미를 세 번 더 다녀왔다. 우리 부부는 지금도 발리, 태국, 대만, 일본 등 1년에 두 번 10일 이상 시간을 내서 여행을 다니며 살고 있다. 여전히 수중에 돈은 없지만 8년 전보다 지금 훨씬 더 행복하다.