오늘이 아닌 뉴스 2

‘지저스. 이렇게 멀리 돌아오면서까지 나를 선택하고 모형택과 나를 이 자리에 마주 앉게 만든 건, 지저스다.’
“찾지 마세요. 못 찾으실 겁니다.”
정원이 확신에 찬 목소리로 말했다.
“못 찾을 거라니 무슨 뜻인가요?”
“그런 방식으로는 못 찾으실 거예요, 그 사람. 지금은 그가 어떤 얘기를 하고 싶은 건지, 그걸 찾아야 합니다. 그래야 더 이상의 희생을 막을 수 있어요.”
“무슨 말입니까?”
“신이 또 다른 누군가를 죽일 수도 있다는 말입니다. 당신과 내가 머리만 굴리며 꾸물거리는 사이에.”

“그 능구렁이 영감의 작전이 먹힌 것 같죠?”
휴대폰은 쳐다보지도 않은 채 정원이 쓴웃음을 지었다.
“그럼 오늘 기자회견이 다 쇼였다는 겁니까? 전 국민을 상대로?”
태헌의 물음에는 황당함이 가득했다.
“어쨌거나 모형택은 지금 궁지에 몰린 게 확실해요. 이 정도의 무리수까지 둔 걸 보면. 분명 사건에 깊게 개입되어 있는 거예요. 무언 사건뿐만 아니라 진명숙이나 차은새 사건에도.”

후배 서정원을 특별히 아끼며 칭찬했던 이유는 무엇이었을까. 틈만 나면 특종을 물어오는 남다른 능력이었을까, 세련된 워너비 기자로 시청자를 매료시키는 스타성이었을까, 아니면… 자신과 달리 주변 상황에 타협하지 않는 기자 정신이었을까. 내가 지금 국장의 자리에서 할 수 있는 일은 권력을 가진 자의 만행에 굴복해서라도 회사와 직원들을 지키는 것일까, 지금이라도 정의를 위해 싸우는 것일까.