김훈을 읽는다 - 북프라이스

섬세하고 정치한 기획과 시선으로 김훈 소설의 전모를 읽어내다 중등 교육과정 교과서에도 등장해 누구나 아는 김훈, 그러나 정작 김훈의 작품을 읽어도 누구도 제대로 알지 못했던 김훈 문학의 진면목. 여기 김훈 문학의 비경과 김훈 문학 해석의 진경이 만나 우리 시대 또 하나의 인문학 고원으로 탄생했으니, 이름하여 가히 ‘김훈학金薰學’이라고 할 만하지 않은가? 눈 밝은 독자들에게 그 가능성 여부를 묻는 책이다. 김훈 문학에 대한 이해와 탐구는 앞으로 이 책 이전과 이후가 있을 것이다. 사랑의 불가능성, 자연주의, 시간, 묘사, 음식 등등의 열쇳말을 지렛대 삼아 김훈 문학의 비밀을 열어젖히는, 논문과 평론을 가로지르는 새로운 탐색의 글쓰기. ?빗살무늬토기의 추억?에서부터 최신작 ?달 너머로 달리는 말?에 이르기까지 김훈 문학의 모든 것이 여기에 있다. 사랑의 불가능성이라는 테마에서 시작한 이 책은 코로나 시대에 읽는 생명 다양성 주체에 대한 해석으로 마무리된다. 김훈은 누가 뭐라고 해도 21세기 한국소설문학을 대표하는 뜨거운 상징이다. 작품성과 대중성 양 측면에서 김훈처럼 일정한 기대지평을 충족시키는 소설가는 많지 않다. 물리적으로는 이미 고희를 넘긴 나이지만 그는 특유의 작가적 기상으로 여전히 몽당연필로 원고지를 꾹꾹 눌러가며 자신의 작품 세계를 갱신, 확장시키고 있다. 자기만의 문체와 미학적 직관을 가진 영민한 기자로 먼저 알려진 김훈이 소설가로 본격적인 작품 활동을 시작한 것은 평판작 『칼의 노래』(2001년)를 발표하면서부터다. 이 작품은 그에게 “한국문학에 벼락처럼 내려진 축복”이라는 찬사와 함께 동인문학상을 안긴다. 이때 그의 나이 벌써 53세. 그리고 근 20년이 흐른 지금까지 그는 여전히 왕성한 필력으로 한국문학을 선두에서 끌어가고 있다. 사정이 이럼에도 김훈에 대한 문학 연구자들의 연구 성과는 실망스러울 정도로 미진해서 결코 문학 독자의 니즈를 충족시킨다고 말할 수 없다. 화제작에 대해 개별적이고 단편적인 평문이 발표되었을 뿐, 총체적인 시각에서 김훈 문학의 전모를 조감하려는 노력은 시도되지 않았다. 이는 분석의 대상이 된 자리에서 노련하게 미끄러지는, 김훈 소설이 갖는 자기소외적 경향 때문이기도 하지만 그보다는 텍스트의 난망함과 불편에 맞서려는 문학연구자들의 패기와 섬세한 기획의 부재가 더 큰 이유일 것이다. 삼인에서 펴내는 신간 『김훈을 읽는다』는 이 같은 한국문학 평단의 전제적 조건에 의미 있는 균열을 내는 인상적인 증물로서 독자들 앞자리에 놓일 책이다. 1995년부터 평론활동을 시작한 저자 김주언은 같은 해에 출간된 김훈의 처녀작 『빗살무늬 토기의 추억』부터 최근작 『달 너머로 달리는 말』을 꾸준히 치열하게 따라 읽으면서 연쇄적으로 인상적인 논문과 평문을 발표해왔다. 그렇게 쌓인 열한 편의 논문 및 평론, 그리고 한 편의 내실 있는 대담을 함께 묶은 평론집이 바로 『김훈을 읽는다』이다. 물경 문학연구자의 자존심을 건 20년이 넘는 기획 연구의 극적인 산물인 셈이다.