눈에는 눈으로 이에는 이로 (바벨탑, 성서, 헬라인, 히브리인, 로마인 그 문화의 뿌리를 파헤치다!)
김부 | 파랑새미디어
15,300원 | 20210805 | 9791157211579
이 책은 머리말부터 읽어야 어떻게 해서 메소포타미아 문화가 유대인, 그리스인 그리고 그 밖의 여러 고대 근동(近東)으로까지 전파되어 갔는지에 대한 올바른 이해가 가능하다.
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우연히 그리스신화를 읽다가 헬레니즘 문화권에 살던 사람들의 통일된 문화적 사고를 발견하게 되었다.
더 놀라운 것은 그 문화적 사고가 유대인들의 역사와 전통문화를 담고 있는 성서와 그 맥을 같이 한다는 점이다. 그래서 두 이야기의 본문을 문화적 유형별로 분류하여 비교 서술 해설 형태로 이야기를 엮어갔다.
그러던 도중 방송에서 메소포타미아 문화에 대해 듣고는 다시 메소포타미아 문화를 찾아 읽게 되었는데, 뜻밖에도 그동안 연구해오던 헬레니즘 문화와 히브리 문화의 뿌리가 메소포타미아 문화권에 있음을 알게 되었다.
이런 이유로 연구 조사 범위가 늘어났고 그 와중에 그동안 궁금했던 나름대로의 수수께끼가 메소포타미아 신화를 통해 하나 하나 풀려나갔다.
마치 19세기 남아프리카 지역으로 이민하여 정착한 초기 네덜란드 보어인(농부)들이 경작지에서 다이아몬드를 발견하고 ‘유레카’라고 외쳤던 것과 같았다.
서양의 고전문학이나 동화 예컨대 단테의 신곡, 밀턴의 실낙원, 백설공주 이야기, 신데렐라 이야기, 인어공주 이야기 등과 그밖의 수많은 후대의 서양 문학작품들의 주제나 여러 패턴의 문화적 뿌리가 바로 앞에 언급된 메소포타미아나 그리스 그리고 히브리 성서에 있음을 발견하게 되었다.
필자로서는 너무나 놀라웠다.
이런 호기심이 동기가 되어 유형별, 사례별로 그 문화의 뿌리를 찾아나선 끝에 오늘에 이르렀다. 무려 10여 년간 자료를 모으고 정리하는 동안 오늘의 결실을 맺을 수 있게 되었다.
어쩌면 이 책의 내용이 기독교인들에게는 놀라운 충격으로 다가올 수도 있으리라 짐작된다. 그러나 어디까지나 학문적 문화탐구와 신앙은 별개 영역이라고 생각한다.
이 책의 내용이 일반인에게 흥미를 끄는 주제는 아니지만, 그럼에도 일부 학자, 전문가, 기타 관련 있는 사람들에게는 아주 흥미로운 주제일 것이다. 물론 일부 학자 사이에서 그동안 알고 있었던 내용이라 할지라도 그 구체적 본문을 사례별로 비교 설명해 놓은 것은 흔치 않으리라 생각된다.
또한 신화라는 것은 단순히 과거 혹은 고대로부터 구전된 단순한 옛날이야기가 아니라 오랜 세월 인류가 다양한 환경 속에서 경험을 통해 학습되고 습득된 인간 삶의 본질에 관한 통일된 문화가 숨어 있다는 점에서 매우 중요한 지적자산이다.
즉 신, 영혼과 육, 삶과 죽음, 인간의 욕망과 꿈, 전쟁과 평화, 선과 악, 사랑, 행복, 우주, 자연 등에 대해 인류는 어떤 생각을 했었는가를 담고 있는 소중한 문화 자료이다.
앞으로 전개될 이야기는 “메소포타미아 신화 속에 내제된 문화적 특성을 후대 히브리인과 그리스인들은 어떻게 이어받았는가?”라는 질문을 필두로 그 답을 풀어간다.
