홍대유  | 우리책

18,000원  | 20240330  | 9791190175326

치열한 승부의 세계, 기수⸱조교사로서 말과 함께한 41년 인생의 경마장 이야기 “오래된 일기장을 들춰보듯 글을 쓰는 내내 가슴 벅찼고, 화려하기보다는 아름답고, 후회스럽기보다는 감사하며, 또 자랑스럽다기보다는 운이 좋았다.”고 저자는 말한다. 그만큼 경마장 생활은 우여곡절이 많고, 오랜 기간 직업으로 유지하기가 쉽지 않기 때문이다. 우연히 끌리듯 시작된 경마장과의 인연은 한때 ‘대상 경주 4관왕 홍대유 기수’라는 타이틀로 한국 경마 사상 전무후무한 기록으로 세간의 주목을 받게 된다. 무수한 우승 기록을 내며 22년의 기수 활동과 현재 19년째 조교사로 활동하고 있는 저자는, 그간 동고동락하며 경주로를 달렸던 ‘차돌’을 비롯해 함께 뛰어 준 많은 말과의 소중한 인연을 소개한다. 기수로서, 조교사로서 울고 웃고 감격하며 때로는 분노가 일기도 했지만, 그래도 환희에 찼던 날들이 많았던 41년의 경마장 생활을 진솔하게 이야기한다. 한편, 기수협회장과 조교사협회장으로 활동하면서 기수와 조교사의 권익을 위해 고민하고 노력했던 일들, 때로는 투쟁도 불사하며 ‘정의는 살아 있다’는 좌우명에 따라 꿋꿋하게 버텼던 젊은 날의 기록은 지울 수 없는 또 다른 저자의 자화상이다. “돌이켜 보니 나의 경마장 생활은 순간순간 감동이었고, 인연이 된 나의 말들과 공감하며 지낸 세월은 내 인생에 큰 의미가 되었다.”며, 우승만이 답인 살벌한 경쟁 속에서 이렇게 버텨온 힘이 뭔지 가끔 깊이 생각하게 된다고 밝힌다. 항상 경마장 생활을 즐기며 살았다는 저자는 “진정한 승자는 받아들이며 인정하고 자기의 생활을 기쁘게 살아가는 것으로, 41년째 경마장 생활을 유지하는 비결”이라고 술회한다. 조교사로서 지금도 여전히 승부의 경쟁 세계에서 ‘스스로 내면의 자유로움을 한껏 느끼고 펼치며’ 경마장 생활을 즐기고 있다. “경마장 생활 41년, 남기고 싶은 이야기들이 기억으로만 존재한다면 그것은 기억 속에 나를 가두는 격이다. 기록이 세상에 나오면 역사가 되듯 이렇게 책을 내는 것이 곧 나를 해방시키는 일이라는 생각이 들었다.”며 저자는 출간 동기를 밝혔다. 이 책은 홍대유 기수로서, 홍대유 조교사로서 41년째 이어 오고 있는 경마장 생활의 산 기록이며 역사이고, 감동이며, 곧 인생이다. 수많은 우여곡절과 인연, 이별, 슬픔, 환희, 기쁨 등 열린 마음으로 즐기며 지낸 41년간의 경마장 이야기인 이 책이야말로 진정한 ‘홍대유의 해방일지’다.