불꽃 튀는 미술사: 삼국시대 (쟁점으로 읽는 불교미술사. 1)
주수완 | 백두문화재연구원
16,200원 | 20210301 | 9791189589288
이 책은 한국불교미술사에 있어 주요 논쟁들을 소개한 책이다. 이 논쟁들을 시대순으로 따라 읽다 보면 어느새 한국불교미술사의 전반을 훑어볼 수 있다는 점이 이 책의 장점이다. 더불어 이 책은 학자들이 어떤 목적으로, 어떤 문제를 풀기 위해 연구에 매진했던 것인지 이해할 수 있어 그간의 연구를 정리하고 나아가 앞으로의 미술사학의 방향을 제시하는 데 지침이 되고 있다. 이처럼 주요 논쟁을 검토하는 것은 비단 미술사학자뿐 아니라 모든 인문학자들에게 방법론적인 측면에서 많은 참고가 된다.
책 제목에 보이는 불꽃은 딱딱한 금속이나 돌 따위를 단단히 잡고 서로 부딪쳤을 때 튀어 올라 훨훨 타는 큰 불이 되어 누군가를 따듯하게 한다. 제 아무리 비싼 귀금속이나 수석이라고 하더라도 혼자서는 불꽃을 만들 수는 없다. 불꽃은 무언가를 새로이 만들고 자라게 하는데, 운동경기 중에 불꽃이 튀면 기록이 향상될 것이고, 사회 구성원 간에 불꽃이 튀면 ‘정반합’에 따라 사회가 더욱 발전할 것이다. 또한 불꽃이 학문의 영역에서 튀면 논쟁이 될 것이다. 그리고 학문이 올바른 방향으로 발전해 나가려면 진정한 논쟁이 필요하다.
작가는 “진정한 논쟁은 비난이 아니라 상대연구자에 대한 최대의 찬사이다. 깊이 읽고 이해하지 않으면 진정한 비판도 할 수 없기 때문이다. 그 치열한 논쟁을 따라가다 보면 한국불교미술사의 흐름을 파악할 수 있으며, 나아갈 방향도 그 안에 담겨 있다.”라고 하며 한국불교미술사의 치열했고 치열하며 치열할 논쟁사를 『佛꽃 튀는 미술사』로 정리하였다.
가령 ‘연가7년명 금동여래입상의 편년 논쟁’에서는 미술사에 있어 가장 쟁점이 되는 소재 중의 하나인 편년 문제를 다루고 있는데 ‘연가 7년’을 419 ㆍ 479 ㆍ 539년으로 비정하는 미술사학자와 문헌사학자의 견해를 제시하고 있다.
‘불교도상학의 난제, 반가상은 미륵보살상인가’에서는 일본 코류지 반가상의 출처와 관련된 신라전래설, 백제전래설, 일본자생설에서부터 ‘반가상=미륵보살’설에 대한 찬반 양론을 제시하고 있다.
‘건축, 공예, 문헌의 삼중창 : 익산 왕궁리탑의 연대 문제’에서는 익산 왕궁리탑을 ‘백제계’가 아닌 ‘백제’ 탑으로 보고자 하는 견해가 제기되었으며, 이후 새로이 근거로 제시된 ‘익산천도설’, 일본에서 발견된 『관세음응험기』, 미륵사지서탑 심초석 사리 봉안 방식 및 금속공예품 제작기법의 유사성 등에 대해 다루었다. 그러나 새로운 근거에 대한 반론도 있으며, 왕궁리탑을 고려 또는 후백제 작품으로 보는 견해도 새로이 등장하였음을 알려주고 있다.
‘사천왕사 출토 녹유소조상 : 사천왕인가, 팔부중인가’는 가설을 제시한 이후, 발굴을 통해 새로운 정보가 주어졌고 이를 통해 다시 수정된 가설을 제기한 과정을 보여준다. 신라 조각승 양지스님의 대표작인 사천왕사 소조신장상은 일제강점기 구제발굴 때 출토되었는데, 도상 및 일연스님의 『삼국유사』 기록을 바탕으로 사천왕상으로 보는 견해와 팔부신장으로 보는 견해가 대립하였다. 2006년 발굴을 통해 3개의 도상으로 두 탑에 48구의 신장상을 봉안하였음이 밝혀졌는데, 이러한 논쟁은 불·보살상에 집중되어 있던 도상학 연구의 범위를 비약적으로 확대해 주었다.
이 외에도 다양한 쟁점들이 수록된 이 책은 우선 재미있고 흥미진진하다. 박물관에서, 야외에서, 혹은 책에서 보아왔던 작품들의 이면에 이처럼 다양한 이야기가 있었음을 새롭게 알려주기 때문이다. 이는 몇 번이나 봤던 작품들을 낯설게 하고 다시금 찬찬히 보게 한다.
마지막으로 이 책은 목차에서 질문했던 물음에 대해 해답을 주지는 않는다. 저자는 대신 “인문학은 어쩌면 답을 비교하는 학문이 아니라, 불확실한 상황에서 답을 찾아가는 과정 그 자체를 다루는 학문일지도 모른다. 왜냐하면 실제 인간 사회의 모습에는 정답이 없기 때문에, 그런 상황에서 어떤 결정을 내릴 것인가 하는 것은, 답이 정해진 문제를 푸는 것으로는 방향을 잡을 수 없기 때문이다. 결국 어느 해석을 선택할 것인가는 독자 여러분의 판단에 맡길 수밖에 없다.”며 열린 결말의 의미를 설명한다.
결국 이 책은 미술사 논쟁을 통해서 ‘미술사학자가 무엇에 관심을 가지고 집중하는지, 어떻게 답을 찾아나가는지’를 알려주는 책이라 할 수 있다. 저자는 문제를 제기하고, 그 문제의 해결을 위한 미술사학자들의 다양한 노력을 알려주었다. 이제 남은 선택은 독자의 몫이다.
