다니엘 켈만  | 민음사

11,700원  | 20190312  | 9788937481987

세계의 크기를 재기 위해 세상으로 나온 천재 과학자들! 독일 문학계가 주목하는 젊은 작가 다니엘 켈만의 장편소설『세계를 재다』. 독일 문학의 엄숙함에서 벗어나 경쾌함과 유쾌함을 선사하는 이 소설은 '새로운 독일 문학의 전범'이라 평가받았으며, 전 세계 40여 개국 언어로 번역되어 많은 사랑을 받았다. 실존했던 독일의 위대한 두 정신, 수학자 카를 가우스와 탐험가 알렉산더 폰 훔볼트를 다루고 있다. 18세기 말의 만물박사이자 지리학, 기후학, 해양학 등의 개척자였던 훔볼트와 위대한 수학자 가우스는 각자의 방식으로 세상의 크기를 측정하려 했던 인물들이다. 훔볼트가 직접 발로 뛰어 세상을 보았다면, 가우스는 머릿속으로 수학적 공식을 만들어냈다. 작가는 이렇게 상반된 성격을 지닌 두 인물의 기이함과 천재성을 픽션의 형식으로 재구성하였다. 두 인물을 각 장마다 번갈아 등장시키면서, 그들의 인생사와 세계에 다가가는 방식을 그리고 있다. 두 사람이 베를린에서 열린 자연과학자 회의에서 만나게 된 것을 먼저 보여준 뒤에, 둘의 너무 다른 젊은 시절을 되짚어보는 형식이다. 작가는 그들의 업적보다는 그들의 괴팍함이 만들어내는 우스꽝스러운 상황과, 각자의 목표를 향해 나아가면서 겪게 되는 기상천외한 모험을 섬세하고 위트 넘치는 문체로 서술하고 있다.