조항리 - 북프라이스

‘생각하는 만화’ 그동안 그려온 만화 중에서 가장 오랫동안 발표된 것으로 이제는 내게 가장 애착이 가는 작품 어린이 교양잡지 에 1994년 3월호부터 연재를 시작해 2019년 3월호까지 300회 소개되었던 작품입니다. 1994년 1월호부터 연재하기로 하고 원고청탁을 받아 ‘무녀리패’라는 타이틀로 네 컷짜리 유머 만화 네 쪽을 그려 보냈더니 담당자는 “타이틀이 특이하고, 내용도 괜찮은데, 너무 평범한 것 같다.”며 좀 색다르게 했으면 좋겠다는 제안을 하였습니다. 결국, 연재를 미루고 한 달 이상을 고심 끝에 ‘생각하는 만화’라는 부제를 달고 대사 없는 만화 두 쪽을 그려 편집장에게 보여줬더니, 다른 잡지만화와 차별화가 되어 좋다고 하며, 네 쪽을 청탁했는데 왜 두 쪽 밖에 안 그렸냐고 언짢아했습니다. 나는 대사 없이 네 쪽을 연재하기가 쉽지 않아 두 쪽 밖에 못 하겠다고 버티다 연재를 하게 되었습니다. 연재하는 동안 ‘무녀리패’가 무슨 뜻이냐고 많은 이들이 물어왔습니다. 무녀리는 지금은 거의 쓰이지 않는 말로 ‘한배의 여러 마리 중에서 맨 먼저 태어난 짐승의 새끼’를 뜻하며, 말이나 행동이 모자라는 사람을 말하기도 합니다. 그리고 패는 동아리를 뜻하는 말이니까, 만화 ‘무녀리패’에 나오는 캐릭터들은 언행이 모자라는 인물들의 동아리란 뜻이 되는 겁니다. 어른과 어린이 모두를 아우르는 만화는 어려움이 많은데 그림뿐만 아니라 내용도 그렇습니다. 그 이유는 비교육적이지 않고, 재미있어야 하기 때문입니다. 다행히 ‘무녀리패’에는 대사가 없으므로, 어린이들에게 맞지 않는 거친 대사나 유행어를 쓰지 않아도 되지만, 아이디어를 구상하기가 힘들어, 독자들의 마음에 들지 않았던 컷도 있었을 거라 생각됩니다. 어쨌든 ‘무녀리패’는 내가 그동안 그려온 만화 중에서 가장 오랫동안 발표된 것으로 이제는 내게 가장 애착이 가는 작품이 되었습니다. 우리나라 어린이 잡지에서 25년 동안 연재된 아동만화는 드문 일입니다. 더구나 대사가 없는 팬터마임(무언극)은 처음일 것입니다. 이것은 감사하게도 독자 여러분들이 애독해 주었기에 가능한 일이었습니다. 소개되는 그림은 ‘무녀리패’ 중에서 밤토리가 등장한 것만 뽑아놓은 것들입니다.

나 어릴적에 (그림은 상상의 날개를 단다)

삼국유사 1: 나라를 세운 왕들 (나라를 세운 왕들)

별로 하고 싶지 않은 이야기 (만화 카툰 출판 일러스트 애니메이션까지 조항리 창작인생 54년)

판타지 세계로 초대합니다 (꼬마작가 책 만들기 프로젝트 40)