피터 싱어, 불교와 만나다 (The Buddhist and the Ethicist)
피터 싱어, 스자오후이 | 운주사
18,000원 | 20250609 | 9788957468753
동서양 사상의 위대한 만남, 더 나은 세상을 위한 윤리적 대화! 동양의 불교 승려와 서양의 윤리철학자가 5년 동안 동물 복지, 성평등, 사형제 등의 문제에 대해 불교 영성과 공리주의 관점에서 대화한 내용을 엮었다!
동서양 윤리의 만남: 공리주의와 불교
전혀 어울릴 것 같지 않은 두 사람이 만났다. 서양의 저명한 철학자이자 생명윤리학 교수인 피터 싱어(Peter Singer)와 대만의 비구니이자 사회운동가인 스자오후이(Shih Chao-Hwei) 스님이 힘을 합쳐, 바다를 건너고, 언어의 장벽을 뛰어넘어 5년에 걸쳐 생생한 윤리적 대화를 나누었다.
피터 싱어는 1975년 「동물 해방」(Animal Liberation)을 통해 서구 사회에 동물권 운동의 기초를 놓은 인물이다. 그는 인간의 도덕적 책임을 ‘쾌락과 고통의 계산’을 기준으로 바라보며, ‘효과적 이타주의’라는 윤리적 실천 운동을 제안해 왔다. 그의 철학은 냉철하지만, 인간과 비인간 동물 모두의 고통을 줄이기 위한 따뜻한 실천을 담고 있다.
한편 스자오후이 스님은 동아시아 불교계에서 드물게 사회운동에 적극적으로 참여해 온 인물이다. 그녀는 동물 보호, 사형제 폐지, 여성 평등, 성소수자 인권 등의 분야에서 목소리를 내며, 불교계 내부에서도 논쟁적 존재로 알려져 있다. 그녀는 불교의 자비와 업(業)의 개념을 현대 사회의 윤리적 도전과 연결시키며, ‘사회참여 불교’의 실천적 가능성을 탐구해 왔다.
이 두 사상가가 처음 만난 것은 2016년, 대만의 보리선원에서 열린 동물 복지 관련 세미나에서였다. 당시 짧은 만남은 이후 이메일과 영상 통화를 통한 지속적인 대화로 이어졌고, 결국 5년에 걸친 철학적 교류가 이 책의 형태로 세상에 나오게 되었다.
서로 다른 전통과 언어, 문화적 배경을 가진 두 사상가는 이 책을 통해 현대 사회가 직면한 가장 도전적인 윤리적 질문들에 대해 깊고도 솔직한 논의를 나눈다. 효과적 이타주의와 사회참여 불교라는 각자의 철학을 토대로, 이들은 동물 복지, 성평등, 사형제, 전쟁, 정의, 자비, 그리고 어떻게 살아야 할 것인가에 대해 각자 사유한 것들을 허심탄회하게 나누며 더 나은 미래 세상을 위한 비전을 공유한다.
