James and the Giant Peach (Audio CD, Unabridged)

1916년 9월 영국 사우스웨일스에서 노르웨이 이민자 부모 아래에서 태어났다. 잉글랜드의 렙턴 스쿨을 졸업한 뒤 대학에 진학하는 대신 한 석유회사의 아프리카 지사에서 근무하게 된다. 2차대전이 일어나자 영국 공군에 지원하여 전투기 조종사로 참전하지만 이집트에서 큰 부상을 입고 공군 중령으로 종전을 맞는다. 이 무렵 로알드 달은 이야기꾼으로서의 소질을 발휘하기 시작한다. 전투기 조종사로서 실전 경험을 담은 단편소설들을 미국의 유력 잡지에 발표하기 시작했는데 그의 기발한 이야기 솜씨는 단숨에 독자들을 사로잡았다. 첫 단편집 『응답 바람』에 이어 두번째 단편집 『당신을 닮은 사람』을 펴냈고 이 책으로 에드거 엘런 포 상과 전미 미스터리 작가상을 수상했다. 도박과 내기에 대한 집착, 속고 속이는 의뭉스러운 술수, 통념으로는 이해할 수 없는 기이한 목표를 향해 놀라운 집념을 발휘하는 인물 등을 보여주면서 인간사의 미묘한 국면을 차근차근 밀도 높은 이야기로 조여붙이는 그의 솜씨는 결말에서 으스스한 반전과 다층적인 유머를 선사하면서 정점에 달한다. 『찰리와 초콜릿 공장』 『제임스와 거대한 복숭아』 『마틸다』 등 전 세계 어린이들이 가장 좋아하는 동화작가이기도 하다. 로알드 달의 작품은 영화와 뮤지컬로도 유명해졌다. 시나리오 작가, 시인, 소설가로서 두루 명성을 얻은 그의 작품은 63개의 언어로 옮겨져 전 세계적으로 2억 부가 판매되기에 이르렀다. 로알드 달은 1990년 11월에 타계했다. 〈타임스〉는 그를 “우리 시대에 가장 널리 읽히고 가장 영향력이 큰 작가 중 한 명”이라고 소개하면서 그의 부고에 이렇게 썼다. “아이들은 그의 이야기를 사랑했고 그를 제일 좋아하는 작가로 꼽았다. (…) 그 이야기들은 미래의 고전이 될 것이다.” 타계하고 10년 뒤인 2000년에 실시된 ‘세계 책의 날’ 설문조사에서 전 세계 독자들이 가장 사랑하는 작가로 뽑혔다.

영국 로얄 세익스피어 컴패니 단체에서 활동을 했으며 수많은 영화에 주연으로 출연한 세계적인 연기파 배우. 세무사의 아들로 1948년 영국 코우즈에서 출생한 제레미 아이언스는 유년시절 수의사가 되고자 했으나, 자신의 연기에 대한 열망을 발견하고 브리스톨에 있는 올드빌 극단에 들어가기로 결심한다. 그 곳에서 그는 연기에 대한 소질을 발견하고 고골리, 핀터, 세익스피어의 작품에 출연한다. 그리고 런던으로 가서 유명한 뮤지컬 '가스펠'을 비롯해 몇몇 TV드라마에 출연하면서 알려지기 시작하였다. 1970년대에 연극 배우로 화려한 경력을 쌓았지만 생계 문제로 연극무대와 TV를 옮겨다녀야만 했던 그는, 1980년 <니진스키>를 통해 영화배우에 입문. 이듬해 1981년 ‘메릴 스트립’과 함께 공연했던 두 번째 작품 <어느 프랑스 대위의 여인>에서는 주연배우의 자리에 올라 명성을 얻게 된다. 그는 로버트 드 니로와 함께 출연한 <미션>에서 성스런 신부 카프카의 고독한 지성을 연기하며 세계적인 스타로 떠오른다. 하지만 제레미 아이언스는 자신의 위치에 안주하지 않고 더욱 다양한 역할을 맡으며 연기 변신을 시도하였다. 1988년 데이빗 크로넨버그 감독의 스릴러 <데드 링거>에서 두 명의 캐릭터를 혼자 소화해낸 그의 소름끼치는 연기는 쌍둥이 동생에 대한 강박관념을 잘 표현했다는 언론의 극찬을 받으며 LA와 뉴욕비평가협회 남우주연상을 수상했다. 에서는 양성애자를 사랑하는 강박관념에 빠진 남자 역을 맡았다. 그리고 <데미지>에서는 아들의 애인을 강박적으로 사랑하는 아버지로, <로리타>에서는 12살밖에 안된 의붓딸을 사랑하는 대학 교수로 분하여 좋은 연기를 보여주었다. 그의 연기력은 1991년 <행운의 반전>이라는 작품을 통해 아카데미 남우주연상을 수상하며 영화배우로서 최고의 자리에 오르게 된다. 그 후 영화 <다이하드 3>에서는 악역으로 변신하기도 했다. 그는 나이가 들어감에 따라 더욱 원숙한 연기를 보여주는 연기파 배우로 평가받고 있다.