The Unnamable Present (Paperback)

1941년 피렌체에서 태어나서, 로마 대학에서 영문학을 전공했으며, 마리오 프라즈 교수의 지도하에 'The hieroglyphs of Sir Thomas Browne'라는 논문으로 박사학위를 받았다. 그는 13세에 프루스트의 전 작품을 불어로 읽었고, 14세에 괴테의 전 작품을 독일어로 읽었다. 고등학교 졸업시험에서 '그리스 비극에 있어서의 역사와 신화'를 주제로 쓴 글이 너무나 훌륭해서 시험관들이 그를 평가한 것이 아니라 오히려 시험관들을 감탄하게 했다고 한다. 인터뷰를 요청하는 기자들에게 얼음처럼 차갑게 대한다든가, 크로체의 딸이 마련한 살롱 모임에서 날카로운 대화로 아도르노를 당황하게 만들었다든가 하는 이야기들이 항상 그의 주위에 떠돈다. 칼라소는 오늘날 이탈리아 문학계를 이끌어 가는 몇 안 되는 대가들과 어깨를 나란히 한다. 그는 에코의 문화종합에 대한 거대한 야심을 공유하면서도 에코와 달리 일화적이고 환상적인 형식을 채택하여 서술하는 장점을 가지고 있다. 글 곳곳에 칼라소의 박학과 뛰어난 설명이 드러나는 타고난 이야기꾼이다. 그는 현재 밀라노에 살고 있고, 1962년 아델피 출판사 설립 때부터 몸을 담아, 지금은 편집장을 맡고 있다. 이 출판사는 이탈리아에서 가장 문학성이 높은 책을 출간하는 곳으로 유명하다. 주요 작품으로는 아프리카 신화를 다룬 <카쉬의 파멸>(1983), 그리스 신화를 재해석한 <카드모스와 하르모니아의 결혼>(1988)(1991년 벨리옹 상, 1992년 프랑스 최우수 외국 도서상 수상), 그리고 인도 신화를 서구인의 시각으로 새롭게 해석한 <카>(1996)를 출간함으로써 세계 신화 3부작을 일단락지었다.