My Senator and Me: A Dog's-Eye View of Washington, D.C. (Hardcover)

미국 미시간주 디트로이트에서 태어나 자랐다. 어려서부터 그림을 그리기 시작한 그는 예일 대학교에서 미술을 전공했으며, 같은 학교에서 석사 학위를 받고 미시간 대학교와 뉴욕 주립 대학교 등에서 학생들을 가르쳤다. 『뉴욕 타임스』, 『워싱턴 포스트』, 『에스콰이어』, 『플레이보이』 등의 간행물에 삽화를 그리며 활동을 시작했다. 좋은 책을 알아보는 안목도 뛰어나 『뉴욕 타임스』의 서평 전문 기자로도 활동했다. 그는 마흔이 가까워서야 비로소 어린이책을 내기 시작했는데, 그때부터 진짜 예술가라는 자부심을 느끼게 되었다고 한다. 1998년 『리디아의 정원』과 2013년 『엘리엇에게 엉뚱한 친구가 생겼어요』로 두 번의 칼데콧 명예상을, 2001년 『대통령이 되고 싶다고?』로 칼데콧상을 수상했다. 아내이자 작가인 세라 스튜어트와는 『리디아의 정원』을 비롯해 『도서관』, 『돈이 열리는 나무』, 『한나의 여행』, 『이사벨의 방』 등 여러 그림책을 함께 만들었다. 2009년 자전적 작품 『바늘땀』으로 『뉴욕 타임스』 베스트셀러와 전미 도서상 최종 후보, 그리고 미국 도서관 협회의 알렉스상을 수상하며 그래픽노블 분야에서도 대성공을 거두었다. 『바늘땀』 이후 9년 만에 내놓은 『나 혼자』는 작가 줄스 파이퍼의 표현처럼 <그림으로 그린 시>와 같다. 주변 사람들의 상실을 차례대로 겪으며 롤러코스터 같은 삶을 살고 있는 사춘기 소년의 이야기는 스몰의 단순하지만 섬세한 그림과 만나 더욱더 가슴 아프게 다가온다. 스산한 심리적 통찰로 가득한 『나 혼자』는 한 편의 현대 소설처럼 우리 기억에 남은 성장통을 되살린다. 그는 현재 아내와 함께 미시간주 세인트 조지프강 근처의 188년 된 고택에서 살고 있다.

1932년 조지프 P. 케네디와 로즈 피츠제럴드의 9남매 중 막내로 태어났다. 하버드 대학과 버지니아 법대를 졸업한 뒤 형인 존 F. 케네디의 대통령 선거운동에 참여하며 정계에 진출했다. 1962년 29세의 나이로 상원의원에 당선된 후 9차례 재임에 성공하면서 47년간 ‘상원의 사자’로 불리며 미 연방 의회를 지켰다. 1980년 대선 후보 경선에서 카터 전 대통령에게 패한 후 더 이상 대통령에 출마는 하지 않았으나 2,500여 개의 법안을 의회에 제출하고 민권법, 투표권법, 장애인법 등을 통과시키는 등 진보 정치의 대부로 왕성하게 활동하였다. 존 F. 케네디, 로버트 F. 케네디 두 형을 암살로 잇달아 잃고 수많은 케네디가의 비극을 겪었으며 자신도 비행기 사고와 자동차 추락사고, 각종 스캔들에 휩쓸리는 등 순탄치 않은 길을 걸어왔다. 50년간 간직한 메모와 일기들을 바탕으로 2004년부터 5년 동안 버지니아 대학에서 자신의 삶을 구술하는 프로젝트를 진행해 이 책을 완성하였다. 케네디가의 산 증인이자 미국 현대 정치의 살아 있는 역사였으나 뇌종양으로 투병하다 2009년 8월 25일, 77세의 나이로 세상을 떠났다.