Le Tombeau de Couperin and Valses Nobles Et Sentimentales in Full Score (Paperback)

라벨은 현대의 프랑스 음악을 대표하는 가장 특징있는 개성을 지닌 작곡가 중의 한 사람이다. 그의 아버지는 스위스의 국적을 가진 철도기사이며 어머니는 스페인 계통인데 라벨이 태어나고 얼마 후에 파리로 이사해 왔다. 그는 6세 때부터 피아노를 배우기 시작했으며, 1895년에 고전풍의 미뉴에트와 귀로 들은 풍경, 제 1곡의 하바네라를 발표하여 세상 사람들을 놀라게 했다. 1879년 제달즈에게서 대위법을, 포레에게서 작곡을 배웠는데 작품에 있어서 사티와 샤브리에의 영향을 받았다. 그는 작곡가로서의 자유와 색채에 대한 재능을 갖고 있었고, 고전적인 형식과 새롭고 대담한 화성양식을 결부시켜 점차 독자적인 스타일을 이루게 되었다. 그의 작품은 품위가 있으며 우아하고 도회적인데 어딘가 우수에 차 있다. 그를 드뷔시의 후계자라는 사람도 있지만 기법에 있어서나 심미관에 있어서는 다른 것을 볼 수 있다. 드뷔시는 상징파적이고 인상파적인 심미관과 서정적인 형식, 그리고 온음계를 임의로 사용하였다. 하지만 라벨은 고전적이고 이지적인 성격의 소유자로서 구성이나 선적으로 명확함으로 인해 온음계를 피하기도 하였다. 드뷔시는 리듬을 벨로디, 하모니, 음빛깔 등을 위해 보조적은 역할로 많이 사용했지만 라벨은 리듬을 중시한 경향이 있다. 그의 작품은 주로 피아노 음악에 집중해 있으며 이 밖에 관현악, 실내악, 발레음악등을 찾아 볼 수 있다.