The Magic Tower and Other One-Act Plays (Paperback, New)

미국의 희곡작가. 1911년 미국 남부 미시시피 주에서 태어났다. 본명은 토머스 래니어 윌리엄스 3세(Thomas Lanier Williams III). 아이오와 대학교에서 영문학을 공부한 뒤 1944년 『유리 동물원』으로 이름을 알렸고, 1947년『욕망이라는 이름의 전차』로 퓰리처상을 받고 1955년 『뜨거운 양철지붕 위의 고양이』로 다시 퓰리처상을 받으면서 명실공히 유진 오닐 이후 미국 최고의 극작가로 평가받게 되었다. 『여름과 연기』(1948),『장미 문신』(1951), 『이구아나의 밤』(1961),『우유 기차는 이제 여기 멈추지 않는다』(1963), 『여름 호텔을 위한 의상』(1980) 등 30편의 희곡을 발표했다. 1983년 2월, 뉴올리언즈의 한 호텔방에서 타계했다.

60년에 걸쳐 활동한 미국의 대표적인 극작가로, 연극뿐 아니라 영화, TV, 오페라 대본 등 다양한 장르에서 활약했다. 미국 연극계의 음유 시인이라 불리며 브로드웨이와 오프브로드웨이, 지역 극장을 넘나들며 수많은 작품을 남겼다. 플로리다주에서 태어나 텍사스주에서 성장한 그는 컬럼비아 칼리지에서 영어학을 전공했고, 대학 졸업 후 극작을 시작해 액터스 스튜디오와의 협업으로 연극계에 입문했다. 1960~1970년대에는 베트남 전쟁과 성적 규범에 대한 비판을 담은 작품으로 사회적 반향을 일으켰고, 〈밤에 쿵쿵거리는 것들〉로 동성애를 정면으로 무대에 올리며 주목받았다. 〈프랭키와 조니〉가 성공적으로 공연되며 명성을 쌓았고, 이를 원작으로 한 알 파치노, 미셸 파이퍼 주연의 영화가 흥행했다. 첫 브로드웨이 뮤지컬 <링크>의 대본을 맡았고 다수의 히트작을 남겼다. 이 외에도 〈리스본 트라비아타〉, 〈입술 다물고 이빨 벌리고〉 등의 작품이 성공을 거두었다. 삶 후반에는 에이즈와 성소수자 인권 문제를 주요 주제로 다루며 작품 세계를 확장해 갔다. 2019년 토니상 평생공로상을 받았으며 구겐하임 펠로십을 두 차례 수상했고, 록펠러상과 미국 문학예술 아카데미 표창을 수상했다. 그의 작품은 지금도 세계 곳곳에서 공연되고 있다.