Earl Nightingale's "Strangest Secret" Library (Paperback)

현대 자기계발 분야의 초석이 된 성공철학의 거장. 1883년 미국 버지니아주 시골의 가난한 대장장이 집안에서 태어났다. 비서, 지역 신문사의 산악 전문 기자, 광산 및 적재장 관리자 등으로 일한 뒤 로스쿨에 진학했다. 그 후 《밥 테일러 매거진》의 기자로 일하던 중 ‘철강왕’ 앤드루 카네기를 만나면서 인생의 경로가 완전히 바뀌었다. 카네기는 누구나 따르기만 하면 성공할 수 있는 원칙을 정립할 수 있다고 믿었고, 이러한 성공 원칙을 발견하기 위해 힐에게 당대 최고의 기업가와 부자 들을 인터뷰할 것을 강력하게 권했다. 힐은 이 제안을 받아들였고, 20여 년에 걸쳐 500여 명의 성공한 인물들에 대한 인터뷰와 조사를 실시했다. 이를 토대로 부의 축적과 성공, 번영에 관한 고전이자 베스트셀러인 『생각하라 그리고 부자가 되어라』의 초석을 마련했다. 세계 최초로 성공철학을 정립한 이 책은 전 세계적으로 1억 부 이상 팔리며 ‘성경 다음으로 가장 많이 팔린 책’이라는 타이틀을 얻었다. 이후 힐은 성공 원칙을 체계화하는 데 여생을 헌신했다. 동기 부여의 선구자였던 힐은 작가, 잡지 출판인, 강연가로 활동했을 뿐만 아니라 미국의 윌슨 대통령과 루스벨트 대통령 등 정재계 지도자들의 컨설턴트를 역임하는 등 오랫동안 다양한 분야에서 풍부한 경력을 쌓은 후 1970년 88세의 나이로 미국 사우스캐롤라이나주에서 생을 마감했다. 이후 힐이 사망하기 8년 전에 설립한 ‘나폴레온 힐 재단’이 그의 철학을 지속적으로 세상에 알리고 있다. 국내에 출간한 저서로는 『나폴레온 힐 성공의 법칙』 『생각하라 그리고 부자가 되어라』 『놓치고 싶지 않은 나의 꿈 나의 인생』 등이 있다.

1892년 1월 12일 미국 일리노이 주 시카고에서 프레더릭 톰슨과 앨리스 톰슨의 5남매 중 막내로 태어났으며, 본 명은 앨리스 도러시아 앨든 톰슨(Alice Dorothea Alden Thompson)이다. 미시즈 스타레츠 여학교와 시카고 대학 교를 졸업하고 루이스 공과대학(현재 일리노이 공과대학교)과 미시간 대학교에서 수학했다. 1910년대에 신문사 《시카고 트리뷴(Chicago Tribune)》에서 기자로, 1920년대에 유명한 문예지 《아메리칸 머큐리(The American Mercury)》에서 발행 및 유통 관리자로 일했다. 1930년대에는 문예지 《북먼(Bookman)》(1934년 이후 《아메리 칸 리뷰(American Review)》)에서 부편집장으로 일했으며, 이 시기에 작가 및 작가 지망생을 위한 전국적인 통신 교육 학교를 운영하며 순회 강연을 했다. 소설가, 비평가, 칼럼니스트, 논픽션 작가로도 폭넓게 활동했고, 1936년에 는 《아메리칸 리뷰》의 발행인이자 편집인인 수어드 콜린스(Seward B. Collins, 1899~1952)와 결혼했다. 학창 시절에 우수한 대학생들의 모임인 파이베타카파회의 회원이었고, 감독교회 신도였으며 공화당원이었다. 1948년 12 월 17일 보스턴에 있는 매사추세츠 종합병원에서 세상을 떠났다. 대표작인 심리 치유 에세이 『깨어나 네 삶을 펼 쳐라(Wake Up and Live!)』(1936)는 대공황기에 절망하고 지친 사람들에게 힘과 용기와 지혜를 심어주면서 200 만 부가 넘게 팔렸으며 이듬해 1937년에 뮤지컬 영화로도 제작되어 흥행했다. "현대의 모든 글쓰기 지침서의 어머 니"로 불리는 『작가 수업(Becoming A Writer)』(1934)은 작가 및 작가 지망생을 위한 필독서로 전 세계에서 베 스트셀러이자 스테디셀러로 꾸준히 읽혀 왔으며, 중고등학교와 대학교에서 글쓰기 교재로도 이용되고 있다. 다른 작품으로 『레비존 씨, 미국을 말하다(Mr. Lewisohn Interprets America)』(1933), 『가장 아름다운 여인(Most Beautiful Lady)』(1935), 『필리파에게 부치는 편지(Letters To Philippa)』(1937), 『나의 천하무적 아주머니(My Invincible Aunt)』(1938) 등이 있다.