미치 존슨 (지은이)
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영국 동부 도시 노리치의 워터스톤 서점에서 책 파는 일을 하는 독특한 소설가. 이스트앵글리아대학에서 영문학과 문예창작을 공부했다. 『킥 KICK』은 그가 처음으로 펴낸 장편소설로, 모든 학교 도서관에 반드시 꽂혀야 하는 책이라는 찬사를 받으며 2018년 ‘브랜포드 보스 어워드’를 수상했다. 브랜포드 보스 어워드는 뛰어난 소설을 쓴 작가와 에디터에게 공동 수여하여 새로운 인재를 격려하기 위한 문학상이다. 작가로 데뷔하기 전 스포츠용품점에서 일할 때 새 축구화 상자 속에 구겨진 에너지 음료 봉지가 들어 있는 걸 우연히 발견한 일이 『킥 KICK』을 쓰게 된 도화선이 되었다. 마라톤 선수들이 애용하는 음료수를 마셔가며 일한다면 그 사람이 일하는 곳은 어떤 곳일지 궁금했고, 열악한 환경에서 노동력을 착취하며 제품을 만드는 기업과 아동 노동에 대해 조사하면서 차츰 생각이 구체화되었다. 세계 최고의 축구선수들과 축구화를 꿰매는 노동자들 사이의 엄청난 차이를 보면서 뭔가가 떠올랐고, 그날 밤부터 『킥 KICK』을 쓰기 시작했다. 『킥 KICK』을 읽는 동안 축구화 봉제 공장의 열기가 느껴지고, 날아드는 회초리에 움찔하고, 주인공 소년의 몸속에서 피가 나는 것을 느꼈다면, 독자 여러분도 이미 문제 해결에 한몫을 담당한 거라던 작가의 말이 인상적이다.
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