Dulce et Decorum est (Paperback)

웨일스 지방에서 출생했으며 낭만파 시인 존 키츠의 영향을 크게 받았다. 던스덴 지역에서 성직자 보조 일을 하며 레딩대학에서 공부했고, 프랑스로 건너가 가정교사로 지내며 새로운 시의 주제와 기법을 과감하게 실험하던 로랑 타야드Laurent Tailhade를 만나 시를 쓰기 시작한다. 제1차 세계대전이 발발하자 군에 입대했으나 전쟁 신경증 진단을 받고 에든버러의 군 병원으로 후송되는데, 치료 수단으로 시 쓰기를 권유받았고, 에든버러 문단의 작가들과 교류하면서 그곳에서 연인이자 멘토 시그프리드 서순Siegfried Sassoon을 만난다. 서순은 전쟁터에서의 경험을 녹여낸 작품집 《역습Counter-Attack》(1918)을 낸 시인으로 전통적인 기법으로 시를 썼는데, 오언은 서순에게서 많은 영향을 받는다. 오언의 시는 기존 전쟁 시에서 볼 수 없었던 죽어간 전우들, 전쟁의 비참함, 공포, 허망함, 전쟁의 실상을 체험한 전쟁 시였다. 전통적인 기법으로 시를 썼지만 그가 시를 대하는 태도는 빅토리아 시대와는 달랐다. 오언은 1918년 7월 다시 자원해 프랑스 전선으로 복귀했다가 휴전을 일주일 앞두고 사망했다.