Eclipse of Reason (Paperback)

유대계 사회철학자로 1895년 독일 슈투트가르트의 기업가 집안에서 태어났다. 1922년 프랑크푸르트대학에서 〈목적론적 판단력의 이율배반〉으로 박사학위를 받았고, 1925년 〈이론 철학과 실천 철학의 중개자로서 칸트의 판단력 비판에 관하여〉라는 논문으로 교수 자격을 획득했다. 이후 같은 대학에 사회조사연구소를 설립하여 1930년부터 1958년까지 이끌었다. 테오도어 아도르노, 에리히 프롬, 허버트 마르쿠제, 레오 뢰벤탈, 발터 벤야민 등과 교류하며 현대 사회의 문제를 독창적으로 해석하고 이에 대한 전망을 제시하여 프랑크푸르트학파를 탄생시켰다고 평가받는다. 1933년부터 1949년까지 나치의 탄압을 피해 미국에서 망명 생활을 했다. 1956년 동료 교수들의 반유대인 발언에 항의하여 교수직을 은퇴했지만 1973년 생을 마감할 때까지 왕성한 학문 활동을 전개했다. 《도구적 이성 비판》 외에 평생의 동지였던 아도르노와 함께 비판 이론의 기념비적 저서로 평가받는 《계몽의 변증법》을 썼고, 〈권위와 가족〉, 〈전통 이론과 비판 이론〉 등의 논문을 남기기도 했다.