천 냥 빚을 진 새색시

제1부 거침없는 삶을 살다 간 여걸들
제주도의 거상 만덕, 바다를 건너다
조선을 구한 부낭자
꼬부랑 무당 할멈

제2부 지혜로 작은 세상을 바꾼 여인들
천 냥 빚을 진 새색시
바보 신랑 성공담
내 신랑은 내가 고를 거예요
이생이 담장 안을 엿보다

어느 날 새색시가 더는 참지 못하고 남편에게 따지듯 물었다.
“당신이 글 읽기를 좋아하고, 학문에 큰 뜻을 두고 있다는 것을 알고 있습니다. 하지만 이렇게 글만 읽다가는 당신도 저도 굶어 죽을 수밖에 없습니다. 아무리 글 읽는 것이 좋아도 입에 풀칠은 하고 살아야지요. 대체 무슨 생각을 하고 계신 것인지요?”
“우리 집에 당장 먹을 곡식도 없소? 허허. 정말 미안하구려. 허나 내게 무슨 생각이 있겠소. 당신에게는 미안한 말이지만 나는 돈벌이에는 관심도 없고 능력도 없는 사람이라오.”
새색시는 남편의 무책임한 말에 기가 막혔다.
“당신은 우리 집 가장입니다. 가장이 그렇게 돈벌이에 무심하면 어찌합니까? 무슨 대책을 세워 주셔야지요.”
“미안하지만, 내게는 아무 대책이 없소. 없으면 없는 대로 사는 수밖에 없지 않겠소?”
새색시는 남편의 태도에 은근히 화가 치밀었다.
“당신이 정 그러시다면 당신에게 돈을 벌어 오라고는 하지 않겠어요. 대신 제 부탁 하나만 들어주세요.”
“부탁이라니?”
“당숙께 천 냥만 빌려 오세요. 일 년 안에 갚겠다고 하시고요.”