계약 친구

친구가 없는 유서진과 손아랑은 점심시간과 체육 시간, 쉬는 시간을 함께 보내는 계약 친구가 된다. 의심과 오해 속에서도 서로를 믿으며 진짜 친구와 진실된 우정의 의미를 알아 가는 성장 우정 동화다.

전학 온 지 한 달 된 유서진과 인기 많게 생겼지만 혼자 다니는 손아랑의 공통점은 친구가 없다는 것이다. 친구들 무리에 끼어들지 못한 서진이와 자발적 아웃사이더를 택한 아랑이는 “너, 나랑 친구 할래? 계약 친구.”라는 당돌한 제안으로 새로운 관계를 시작한다. 혼자 겉도는 학교생활에 지친 두 아이가 합의된 계약을 통해 친구가 되어 가는 성장 우정 동화다.

둘은 점심시간에 같이 급식 먹기, 체육 시간에 짝이 되어 주기, 쉬는 시간에 같이 있기, 화장실 같이 가기 등을 적은 친구 계약서를 쓴다. 진짜 친구는 아니지만 친구인 척하기로 한 둘은 처음에는 인사하고 다가가는 일조차 어색해하지만, 아무도 모르는 일급비밀을 공유하며 점점 가까워진다. 친구란 대단한 게 아니라 그저 곁에서 함께해 주는 존재라는 사실을 어렴풋이 느끼게 한다.

반 아이들 사이에서 아랑이가 고자질쟁이라는 소문이 돌면서 둘의 관계에는 의심과 오해가 생기고, 계약 친구라는 사실까지 들통난다. 그러나 서진이는 아랑이에 대한 믿음을 품고 기다리며 손을 내민다. 『별난반점 헬멧뚱과 X사건』으로 제9회 웅진주니어 문학상 장편 부문 대상을 수상한 이향안 작가의 신작으로, ‘계약 친구’라는 역설적인 관계를 통해 진짜 친구와 진실된 우정의 의미를 생각하게 한다.