세상을 만나는 다섯 가지 방법, 오감

들어가는 말 세상을 만나는 다섯 가지 방법
1장. 이것저것 다 보는 눈
2장. 주변을 살피는 귀
3장. 피부라는 방호복
4장. 코는 우리 몸의 문지기
5장. 그때그때 다른 맛
맺는 말 매일매일 느끼면서 세상과 어울려

우리는 동공이 커졌다 작아졌다 하는 것을 잘 의식하지 못해. 하지만 우리 몸 안의 ‘자율 신경계’라고 불리는 세포들은 몸의 상태를 일정하게 유지하기 위해 끊임없이 일하고 있어. 예를 들면 주변이 밝을 때도 어두울 때도 눈에 일정한 빛이 들어올 수 있도록 홍채를 이용해 동공의 크기를 조절하는 것처럼 말이야. 심장 박동이 빨라지거나 느려지는 것도 자율 신경계가 하는 일이야. 달리기를 한 후에 숨이 차면 몸에 산소를 빨리 공급하기 위해서 심장이 빨리 뛰는 것처럼 말이지.

어떤 냄새는 좋아하고, 어떤 냄새는 싫어하는 이유가 사람마다 다른 이유는 사람들이 살면서 겪는 일들이 조금씩 다르기 때문이야. 좋지 않은 개인의 경험과 특정한 냄새가 연결되면 대부분의 사람들이 향기롭게 느끼는 꽃향기도 누군가에겐 불쾌하게 느껴질 수 있어. 반면에 누군가를 좋아하거나 어떤 일을 계속 반복하다 보면, 안 좋은 냄새도 좀 덜 나쁘게 느껴지기도 하지.