다윈과 함께 떠나는 진화 여행

다윈은 여러분의 나이였을 때 어떤 학생이었을까요? 모범생이었을 것 같다고요? 그렇지 않아요. 사실 다윈은 조금 엉뚱한 소년이었답니다. 공부는 썩 잘하지 않았지만, 곤충 채집을 무척 좋아했대요. 대학에 들어가서는 의학과 신학을 전공했습니다. 하지만 전공 분야에는 별다른 흥미를 느끼지 못했어요. 오히려 지질학이나 동물과 식물을 폭넓게 공부하는 박물학에 빠져들었지요.
그러던 어느 날, 배를 타고 세계를 여행할 수 있는 기회가 찾아왔어요. 그때 다윈은 스물두 살밖에 안 된 새파란 젊은이였어요. 항해를 떠난 다윈은 궂은 날씨와 거친 파도, 그리고 심한 뱃멀미 때문에 고생을 많이 했습니다. 하지만 배가 닿은 곳마다 내려서 그곳의 동식물들을 꼼꼼하게 관찰하고, 화석들도 정성스럽게 모았어요. 그러면서 자연의 비밀에 한 발 한 발 다가갔지요.