미켈란젤로

당시에는 고대 로마의 조각품들이 도시 주변에서 땅을 파던 인부들에 의해 발굴되곤 하였다. 율리우스는 이런 조각품들을 많이 수집하여 갖고 있었다. 어느 날 미켈란젤로는 친구인 건축가 상갈로의 집에 있었는데 교황으로부터 전갈이 왔다. 율리우스는 미켈란젤로와 상갈로가 네로 황제의 황금 집터에서 방금 발견된 작품을 직접 가서 확인해주기를 원했다. 현장에 서둘러 간 두 사람은 작품을 보고 깜짝 놀랐다. 그것은 고대 작가 플리니가 사상 최고의 조각품이라고 묘사했던 바로 그 작품 <라오쿤>이었다. 이 작품은 로마 제국 이래로 행방불명 상태였다. 트로이의 사제 라오쿤과 그의 두 아들이 끔찍한 뱀과 생사를 건 싸움을 하며 미친듯이 몸을 비트는 형체를 나타낸 조각상이었다. 미켈란젤로는 아름다운 조각술과 해부학에 대한 완벽한 이해를 보여준 이 작품을 보고 놀라움을 감출 수 없었다. 하지만, 그에게 가장 깊은 인상을 끼친 점은 작품이 나타내는 비상한 운동감이었다. 자신이 만든 피에타 상이나 다윗 상의 고요한 우아함과는 엄청난 차이가 있었다.

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