UFO 리포트

에드워드 J. 루펠트(Edward J. Ruppelt): 에드워드 제임스 루펠트(Edward J. Ruppelt, 1923년 7월 17일 – 1960년 9월 15일)는 미 공군 장교로, 미 정부의 미확인 비행 물체(UFO)에 대한 공식 연구인 <프로젝트 블루북(Project Blue Book,)>에 참여했다. 그는 ‘비행접시(flying saucer)’와 ‘비행 디스크(flying disk)’라는 용어가 각종 모양과 특성을 지닌 물체에 적용되기에는 오해의 소지가 있다고 판단하여 이를 대체할 용어로 ‘UFO(unidentified flying object:미확인 비행 물체)’라는 표현을 만든 것으로 알려져 있다. 군 당국은 이 표현이 다소 일반적이고 덜 화려하지만 더 정확하다고 판단하여 ‘UFO’라는 약어(略語)를 사용하게 되었다. 루펠트는 1949년 ‘프로젝트 그러지(Project Grudge)’의 책임자로 임명되었고, 1952년 3월부터 1953년 말까지는 <프로젝트 블루북>을 지휘했다. UFO 연구자였던 제롬 클라크는 “블루북을 관찰한 대부분의 사람들은 루펠트가 참여한 시기를 프로젝트의 황금기로 평가한다. 이때가 가장 능력 있게 조사와 연구가 이루어진 시기였다. 루펠트는 UFO에 대해 개방적인 태도를 보였다”하고 평가했다. 루펠트는 37살에 심장마비로 세상을 떠났다.

60대의 대필 작가로 남의 얘기를 100여권 이상 써 왔다. 경기도 양주에 거주하며 아침에는 2시간가량 글을 쓰고 낮에는 농가와 산을 오른다. 나이가 들면서 동물과 식물에 대한 관심이 생겼고, 특히 잡초를 관찰하기를 좋아한다. 산속에 방치된 폐가에 들어가 그곳의 역사를 상상하는 취미를 가졌다.