밤의 고갯길

일본 에도 시대(1602~1874)의 전통 소설 장르 중 하나인 요미혼(讀本)의 작가 우에다 아키나리는 1734년에 오사카에서 태어났다. 어렸을 때 장사꾼인 우에다 집안의 양자가 되었다. 젊은 시절 하이카이(俳諧)를 배웠으며, 양부의 죽음으로 가게를 상속받았지만 장사에는 관심을 두지 않고 학문과 문학에만 열중하였다. 1766년에 세상의 풍속을 묘사한 『쇼도기키미미세켄자루(諸道聽耳世間猿)』를, 1767년에는 『세켄테카케카타기(世間妾形氣)』를 써서 호평을 받았다. 이 무렵 다케베 아야타리(建部綾足)에게서 국학을 배웠으며, 1771년 화재로 파산을 당한 후에는 의술을 배워 의사로 개업하면서 국학 연구를 계속했다. 국학의 대가인 모토오리 노리나가(本居宣長)와 논쟁을 벌여 세상에 알려지기도 했다. 1776년 간행된 본서 『우게쓰 이야기』 외에도, 『야사이쇼(也哉抄)』 『고킨와카슈우치기키(古今和歌集打聽)』 『이세이야기고이(伊勢物語古意)』 등의 와카(和歌) 연구서와 『쓰즈라부미(藤?冊子)』등의 가집을 남겼다. 1809년 사망한 이후 유작으로 소설집 『하루사메 이야기(春雨物語)』와 수필집 『단다이쇼신로쿠(膽大小心錄)』 등이 발견되었다.

근세 초기, 정토진종(淨土眞宗)의 승려이자 가나조시(假名草子)의 대표적 작가로 쉬운 가나문(假名文)을 사용하여 설화, 견문록, 명소 안내기, 고전 주석서, 실록 등 다양한 교훈계몽서를 집필하였다. 50세 전후의 비교적 늦은 나이에 작가로 데뷔하여 주로 서민층을 대상으로 교훈 설화집인 『간닌키(堪忍記)』(1659), 『에도 명소기(江戶名所記)』(1662) 등의 명소안내서, 『야마토 스물네 가지 효행(大倭二十四孝)』(1665) 등의 교훈계몽서, 『겐지구모가쿠레쇼(源氏雲隱抄)』(1677)와 같은 고전 주석서, 『오토기보코(伽婢子)』(1666), 『이누하리코(狗張子)』(1692)와 같은 기담집 등 다방면에 걸쳐 뛰어난 작품을 남겼다.

대학에서 일어일문학을 전공, 졸업 후 출판과 번역 일을 하고 있다. 추리 소설을 좋아해 오카모토 기도 괴담서의 윤문과 번역 작업에 일부 참여한 인연으로「일본 고전 괴기 앤솔리지」를 맡게 되었다.