어디로든 통하는 문 : 요물 상점 1

한국과 일본에서 350만 부 이상 판매되며 어린이들의 전폭적인 사랑을 받은 〈놓지 마〉 시리즈의 이야기꾼, 신태훈 작가의 첫 창작동화 『어디로든 통하는 문: 요물 상점 1』(이하 『요물 상점』)이 출간되었다. 『요물 상점』은 간절한 소원을 가진 인간과 그것을 이용하려는 요괴들이 펼치는 한국적 기담, K-판타지이다.

어린이라면 한 번쯤 생각했던 소원과 욕망
『요물 상점』의 인물들은 저마다 소원과 욕심을 가지고 있다. 재훈은 엄마의 잔소리를 그만 듣고 싶어 하고, 민지는 금발 머리로 사람들의 이목을 끌기를 바란다. 시아는 얼굴에 커다랗게 난 여드름을 가리기를 원하고, 민준은 멋지게 바나나킥 슈팅을 차고 싶다. 이렇게 어린이 독자라면 가져 봤을 소원을 이루기 위해 주인공들은 요물 상점에 이끌리고, 요물을 갖게 됨으로써 새로운 이야기가 펼쳐진다.

한국적 기담 속 독특한 요괴들과 기발한 요물들
귀먹이 요괴의 귀마개, 색염치 요괴의 금발 샴푸, 연무괴의 안개를 만들어 내는 연무석, 곡다리 요괴의 축구 양말, 한기령 요괴의 땀 억제 스프레이 등 『요물 상점』의 요괴들은 인간의 욕망을 충족시키는 신기하면서도 무서운 요물을 만들어 낸다. 평범한 물건처럼 보이는 요물이 만드는 이야기를 읽다 보면 어느새 주변의 물건도 요괴의 능력이 깃든 요물처럼 느껴질지도 모른다.

생기 지불 계약을 체결하시겠습니까?
요물 상점으로 가는 문은 어디에나 있다. 누군가 간절히 바라는 소원이 생기면 근처에 있는 문이 곧 요물 상점으로 통하는 틈이 된다. 열린 문으로는 누구든 들어가 ‘불이’를 만날 수 있다. 만약 이야기의 주인공처럼 불이를 만난다면 당신은 소원을 이룰 수 있는 요물을 얻기 위해 자신의 생기와 맞바꿀 것인가? 그리고 그렇게 얻은 요물을 한 번만 사용할 것인가? 처음에는 단순한 호기심이나 소원을 이루기 위해 사용했을지 몰라도 점점 더 욕심이 생길지도 모른다. 소원과 욕심, 그 한 끗 차이 속에서 스스로를 어디까지 조절할 수 있을까. 읽을수록 재미있는 상상에 빠지며 때로는 욕심을 경계해야 한다는 교훈을 얻을 수 있다.