까칠한 재석이가 성장했다

머리말

1. 새 학년 새 학기가 시작되다
2. 기명, 복교 떡을 전교에 나누어 주다
3. 어린 부부, 부부싸움을 하다
4. 보담이에게 도움을 요청하다
5. 공부 방법을 의논하다
6. 집중을 위해 노력하다
7. 공부가 싫어진 이유
8. 실패를 두려워하지 마라
9. 목교와 꿈을 가져라
10. 전국연합학력평가 날짜가 나오다
11. 우등생에게는 공부 습관이 있다
12. 다들 공부 잘하고 있지
13. 학력평가 시험을 보다
14. 현규는 왜 커닝을 하려는 걸까
15. 변변의 공부법을 듣다
16. 꿈을 정하다
17. 쌍날파가 접근해 오다
18. 축하파티를 하다
19. 현규의 사연을 듣다
20. 변변과 줌 회의를 하다
21. 현규에게 스톱워치 집중법을 알려 주다
22. 문학의 밤 행사에서 글을 발표하다
23. 은지의 비밀이 드러나다

미리 읽어 본 독자 평가단 한마디

“내가 주변에 성적이 오르는 친구들을 보면, 걔네들은 끈기를 장착했더라.”
보담이 차분하게 말했다.
“파고들고 집중하는 힘을 가진 거야. 그런데 기명 오빠는 집중력이 많이 부족해. 뭔가 하고 싶다면 한 시간 정도는 꼼짝 않고 집중할 수 있어야 해.”
“맞아. 방송 프로그램도 나오는 것은 이삼십 분인데 인터뷰는 몇 시간씩 앉아서 한대.”
향금이도 고개를 끄덕이며 보담의 말에 힘을 실었다.
“글 쓰는 것도 그래. 평생 글을 쓰려면 집중력이 있어야지.”
재석까지 한마디 더하자 기명은 얼굴이 붉어졌다. 오늘은 정말 열심히 해야지 마음먹었는데도 집중을 못 하고 만 것이다.
“맞아, 나는 집중력이 약한 거 같아아.”
기명은 자신의 부족함을 인정했다. 보담이 고개를 끄덕였다. 이해할 수 있다는 표정이었다. 재석이 말을 받았다.
“나도 조금씩 조금씩 오 분, 십 분씩 집중력을 늘리면서 여기까지 온 거야. 익숙해질 때까지 노력을 엄청나게 했지. 싸움할 때도 보면 처음에는 형편없이 얻어맞다가 차츰차츰 싸움을 잘하게 되는 거랑 똑같아.”

학생들은 학교에서 보이지 않는 치열한 경쟁을 하고 있다. 그것을 자각하고 적극적으로 뛰어들어 열심히 하는 소수만이 경쟁에서 이길 수 있다. 하지만 대부분은 아무것도 모르고 어리버리 헤매다가 실패를 하게 되어 있는 구조다. 그나마 경쟁이 있음을 알고 어느 정도까지 노력한 사람은 일정 부분 성공을 거둔다. 목표를 가지고 노력해서 도전했던 경험은 나중에 다른 분야에 가서도 분명 경쟁력을 갖기 때문이다. 이것이 공부가 주는 효능이라면 효능이다. 한번 도전해 볼 만한 이유이기도 하다.
“형, 나도 계속 공모전에서 실패하고 있어. 열 번, 백 번 실패하지만 어쩌다 한 번씩 조그만 성공이라도 거두면 그걸로 또다시 용기를 내는 거라고. 부모님이 기대하지만 형이 성공한다는 보장이 없다는 거, 부모님께서도 잘 아실 거야. 과정에서 겪는 패배감과 실망감을 형이 이겨 낼 능력을 길러야지. 그래야 강해져.”