말도 안 돼!

워낙 먹는 걸 좋아하다 보니 책상보다 밥상과 더 친한 어린이책 작가입니다. 점점 더 더워지는 여름이 힘들어지면서 이렇게 지구 기온을 올리는 데 비행기나 자동차 같은 교통수단이 내뿜는 매연을 합친 것보다 육류 산업이 내뿜는 온실가스가 훨씬 더 많다는 걸 알게 되었어요. 또 띵동 마법처럼 3분 만에 뚝딱 완성되는 간편식, 배달 음식, 편의점에서 손쉽게 사 먹는 가공식품과 초가공식품들이 몸에 해로울 뿐만 아니라 탄소 발자국도 어마어마해서 지구 기온을 올린다는 것도 알았고요. 이런 사실을 알리고 싶어 음식 탐정 펭카와 식욕 천재 고기만을 만들어냈어요. 그동안 지은 책으로 <달걀 생각법>, <숫자가 무서워!>, <우뚜루루 열려라 동굴>, <소피의 사라진 수학 시간> 들이 있어요.

대학에서 영문학을 전공하고 교사와 기획자로 일하다가, 학창 시절 모든 교과서 귀퉁이에 낙서를 하던 기질을 살려 그림책 작가가 되었습니다. 벌레와 광물에 주로 관심을 가지다가 근래에는 물리학과 물리학이 그리는 우주의 밑그림을 들여다보는 데 재미를 느끼고 있습니다. 그동안 만든 책으로 《말도 안 돼!》, 《아빠랑 간질간질》 등이 있습니다.

서강대학교 물리학과 교수, 씨엘(걸그룹 2NE1 리더) 아빠로서 tvN 예능 프로그램 「유 퀴즈 온 더 블럭」에 출연해 시선을 모았다. 씨엘은 아빠에게 단 한 번도 “안 돼”라는 말을 들어본 적이 없다고 전했다. ‘못할 거 뭐 있어!’ 명쾌한 태도가 로봇 캐릭터 ‘뚜띠’를 태어나게 했고, 일상 아티스트 이기진을 만들어가고 있다. 서촌의 한옥 갤러리 ‘창성동 실험실’을 운영하며 연애하듯, 그림 그리는 시간을 매일매일 만나고 있다. 연구실 책상 위 서류, 낡은 쇼핑백, 우편 봉투도 그만의 캔버스가 되어 유쾌한 시선이 담긴다. 교양 물리학, 에세이, 동화 분야를 넘나들며 쓴 책으로 『이기진 교수의 만만한 물리학』 『우주 말고 파리로 간 물리학자』 『서울 꼴라쥬』 『꼴라쥬 파리』 『뚜띠의 모험』 외 여러 권이 있으며, 서촌 풍경을 담은 책을 준비하고 있다. 서촌과 파리의 골목골목을 사랑한다. 그림은 나에게 또 다른 우주였다. 나에게 있어 그림 그리기는 물리학이 준 스트레스를 푸는 수단이 아니었다. 또 다른 열정의 세계였고 세상을 직선으로만 바라보지 않고 곡선으로 바라보는 시선을 안겨주었다.