Frankenstein: The 1818 Text (Paperback)

1797년 8월 30일 런던, 영국의 소설가이자 정치사상가인 윌리엄 고드윈과 여성학자 메리 울스턴크래프트 사이에서 태어났다. 출생 직후 어머니가 사망하고 아버지는 재혼했는데, 부녀간의 돈독한 관계를 시기한 계모와 불화해 제대로 된 교육을 받지 못했다. 그러나 아버지의 서재에서 수많은 책을 읽고 아버지의 영향 아래 당대의 문인, 지식인과 교우하며 성장했다. 열다섯 살에 아버지의 제자이자 촉망받던 시인인 퍼시 비시 셸리를 만나 서로 사랑에 빠진다. 유부남인 퍼시 셸리와 세간의 이목을 피해 프랑스와 스위스로 도피 여행을 하던 중 열아홉 살이 되던 1816년 제네바 호수 근처에 머물던 시인 바이런 경을 만났다. 괴담을 한 편씩 써보자는 바이런의 제안으로 소설을 쓰기 시작해 이듬해 장편소설을 완성하고, 1818년 익명으로 《프랑켄슈타인 또는 현대의 프로메테우스》를 출간했다. 그 무렵 퍼시 셸리의 아내가 자살하고 메리와 퍼시는 런던에서 결혼식을 올렸다(이후 ‘메리 셸리’로 불리게 되었다). 네 아이를 낳았지만 그중 셋이 병으로 일찍 죽었고, 남편인 퍼시 셸리는 1822년 항해를 떠났다가 이탈리아에서 돌아오던 중 익사했다. 1823년 역사 소설 《발페르가》를 출간하고, 이듬해에는 남편의 시를 모아 《유고 시집》을 출간했다. 이후 활발한 창작 활동을 이어가며 인류 멸망을 그린 소설 《최후의 인간》(1826), 모험담 《퍼킨 워벡의 행운》(1830) 등의 작품을 발표했고, 1831년에는 《프랑켄슈타인》을 개작해 재출간했다. 1837년 마지막 소설인 《포크너》를 출간하고, 1844년에는 메리 셸리의 유작이 된 여행기 《1840, 1842, 1843년 독일과 이탈리아 산책》을 출간했다. 1851년 2월 1일, 지병인 뇌종양이 악화해 런던에서 54세를 일기로 세상을 떠났고, 유언에 따라 부모님 곁에 묻혔다.

미국의 작가이자 영문학자. 엔디콧대학 영문학 교수이며, 테들러인문학연구소 소장을 맡고 있다. 하버드대학을 졸업하고 보스턴대학에서 문학박사 학위를 받았다. 〈뉴욕타임스〉 〈월스트리트저널〉 〈워싱턴포스트〉를 포함한 여러 언론 매체에 글을 기고했다. 대표작 《메리와 메리(Romantic Outlaws)》(2015)는 어머니 메리 울스턴크래프트의 때 이른 죽음 때문에 그녀가 딸 메리 셸리에게 끼친 영향을 간과해 왔던 다른 전기들과는 달리, 두 모녀의 삶을 교차하여 보여주는 서술 방식을 통해 어머니와 딸이 시대의 한계를 뛰어넘어 서로를 어떻게 비추고 드러냈는지 획기적으로 그려낸 책이다. 〈파이낸셜타임스〉는 “시대가 요구하는 도덕률에 맞서 자신들의 운명을 개척해 나갔던 두 여성의 삶을 함께 다룬 혁신적인 전기”라고 평했다. 이 책으로 전미도서비평가협회상 논픽션 부문을 수상했고, 2016년 〈시애틀타임스〉는 그해 최고의 책으로 선정했다. 그 밖의 저서로 《Mistress Bradstreet》 《The Woman Who Named God》 등이 있다.