Villette (Paperback)

영국 요크셔주의 브래드퍼드에서 성공회 목사 집안의 셋째 딸로 태어났다. 다섯살 때 어머니를 여의고 여덟살 때 네 자매가 함께 카우언브리지 기숙학교에 입학했으나, 극도의 열악한 환경으로 이듬해에 두 언니마저 폐결핵에 걸려 사망한다. 어린 샬럿에게 육체적, 정신적으로 큰 충격을 남긴 이 경험은 훗날『제인 에어』(1847)의 로우드 기숙학교로 재현된다. 남은 세 자매 샬럿, 에밀리, 앤 브론테는 자신들만의 가상세계를 창조해 놀이처럼 글을 쓰며 성장한다. 1831년 로헤드 학교에 입학해 학업을 이어간 샬럿은 1835년부터 1838년까지 그곳에서 교사로 일한다. 1842년 자신의 학교를 설립하겠다는 꿈을 품고 벨기에 브뤼셀로 유학을 떠나, 에제 부인의 기숙학교에서 학생 겸 영어 교사로 2년간 지낸다. 이때의 경험이 『빌레뜨』(1853)의 바탕이 되었다. 1846년 에밀리, 앤과 함께 시집 『커러, 엘리스, 액턴 벨의 시』를 펴내고, 1847년 『제인 에어』를 출간해 엄청난 성공을 거둔다. 같은 해에 에밀리의 『폭풍의 언덕』, 앤의『아그네스 그레이』도 출판되어 1847년은 브론테 가족에게는 물론 문학사에서 기념비적인 해로 기록됐다. 『제인 에어』에서 마지막 소설인 『빌레뜨』까지 여성의 경제적, 정치적, 정신적 독립 문제를 정면으로 다루었던 그의 작품들은 당대에 ‘불온한 책’으로 취급되며 큰 논란을 불러일으키기도 했으나, 오늘날엔 선구적인 페미니즘 작품으로 평가받고 있다. 그밖에 장편소설 『셜리』(1849), 처음으로 집필한 장편이지만 사후에야 출간된 『교수』(1857) 등을 남겼다. 독신을 고집했던 샬럿은 1854년 아버지 교회의 부목사인 아서 벨 니컬스와 결혼하지만, 이듬해 봄 임신 중에 건강이 악화되어 서른여덟을 일기로 세상을 떠났다.

빅토리아 시대 연구가, 롱아일랜드 대학 영문학과 교수. 뉴욕 브루클린에 살고 있다. 지은 책으로 《묶인 쾌락 : 빅토리아 시대 성적 반항과 새로운 에로티시즘Pleasure Bound: Victorian Sex Rebels and the New Eroticism》 《빅토리아 문학과 문화 속 죽음의 유물Relics of Death in Victorian Literature and Culture》 등이 있다.

1936년 영국 요크셔에서 태어나 케임브리지 대학과 요크 대학에서 수학했으며 1972년부터 런던대학에서 교수로 재직하며 영미문학을 강의하였다. 1983년 대학을 떠나 전업작가로 활동하다 2004년 현재 BBC 라디오 방송국의 정규 방송인으로 일하고 있다. 1990년 대영제국의 훈작사로 임명되기도 하였다. 아이리스 머독의 소설작품들을 연구 분석한 비평서 <자유도>(Degrees of Freedom)와 <주체할 수 없는 시대 :워즈워스와 콜리지의 시대>(Unruly Times :Wordsworth and Coleridge in Their Time)를 내놓은 비평가이기도 하다. 지은 책으로 <소유>, <정원의 처녀>, <정물>, <태양의 그림자>, 단편집 <설탕과 그밖의 이야기들>, <나이팅게일 눈 속의 드진> 등이 있고 <소유>로 1990년 부커상을 수상하였다.