Penny from Heaven (Paperback)

미국 캘리포니아에서 태어나 펜실베이니아 디킨슨대학교에서 국제관계학을 공부했다. 뉴욕에서 텔레비전 광고와 뮤직비디오 제작을 하던 중, 1999년 발표한 장편소설 『메이 아멜리아』로 ‘뉴베리 상’을 수상하며 본격적인 작가의 길로 들어섰다. 어린이와 청소년 그리고 어른들까지 모두에게 깊은 감동과 유쾌한 재미를 선사하는 작품들을 꾸준히 펴냈으며, 2007년 『내 사랑 페니』와 2011년 『우리 모두 해피엔딩』까지 모두 세 차례나 ‘뉴베리 상’을 받는 영예를 안았다. 그 밖에 지은 책으로 『아기 생쥐』 시리즈, 『열네 번째 금붕어』, 『써니 사이드 업』 등이 있다.

뉴베리상을 세 차례나 수상한, 미국을 대표하는 동화 작가. 전투기 조종사로 한국 전쟁에 참가한 후 소아과 의사가 된 아버지의 영향으로 과학을 소재로 삼은 동화 여러 편을 썼다. 과학자 할아버지와 손녀가 등장하는『열네 번째 금붕어』와 『세 번째 버섯』은 경쾌한 상상력과 유쾌한 입담으로 꿈과 가능성을 찾아가는 과학의 세계를 잘 보여준다. 『화성의 사자』는 ‘초기 우주 비행사들이 전투기 조종사로 한국전쟁에 참가했다’는 사실을 알고 난 후 작가가 오래도록 품어 온 이야기다. 과학자들이 연구하고 조사한 화성의 용암 동굴, 대규모 모래 폭풍, 식량원 등 객관적 사실이 녹아들어 탄탄한 서사를 떠받치고 있는 작품이다. 만약 인류가 화성에 간다면 기술적인 어려움보다 우정과 공동체 의식이 더 중요할 것이라는 생각을 담았다.