Matilda (Audio CD, Unabridged)

1916년 9월 영국 사우스웨일스에서 노르웨이 이민자 부모 아래에서 태어났다. 잉글랜드의 렙턴 스쿨을 졸업한 뒤 대학에 진학하는 대신 한 석유회사의 아프리카 지사에서 근무하게 된다. 2차대전이 일어나자 영국 공군에 지원하여 전투기 조종사로 참전하지만 이집트에서 큰 부상을 입고 공군 중령으로 종전을 맞는다. 이 무렵 로알드 달은 이야기꾼으로서의 소질을 발휘하기 시작한다. 전투기 조종사로서 실전 경험을 담은 단편소설들을 미국의 유력 잡지에 발표하기 시작했는데 그의 기발한 이야기 솜씨는 단숨에 독자들을 사로잡았다. 첫 단편집 『응답 바람』에 이어 두번째 단편집 『당신을 닮은 사람』을 펴냈고 이 책으로 에드거 엘런 포 상과 전미 미스터리 작가상을 수상했다. 도박과 내기에 대한 집착, 속고 속이는 의뭉스러운 술수, 통념으로는 이해할 수 없는 기이한 목표를 향해 놀라운 집념을 발휘하는 인물 등을 보여주면서 인간사의 미묘한 국면을 차근차근 밀도 높은 이야기로 조여붙이는 그의 솜씨는 결말에서 으스스한 반전과 다층적인 유머를 선사하면서 정점에 달한다. 『찰리와 초콜릿 공장』 『제임스와 거대한 복숭아』 『마틸다』 등 전 세계 어린이들이 가장 좋아하는 동화작가이기도 하다. 로알드 달의 작품은 영화와 뮤지컬로도 유명해졌다. 시나리오 작가, 시인, 소설가로서 두루 명성을 얻은 그의 작품은 63개의 언어로 옮겨져 전 세계적으로 2억 부가 판매되기에 이르렀다. 로알드 달은 1990년 11월에 타계했다. 〈타임스〉는 그를 “우리 시대에 가장 널리 읽히고 가장 영향력이 큰 작가 중 한 명”이라고 소개하면서 그의 부고에 이렇게 썼다. “아이들은 그의 이야기를 사랑했고 그를 제일 좋아하는 작가로 꼽았다. (…) 그 이야기들은 미래의 고전이 될 것이다.” 타계하고 10년 뒤인 2000년에 실시된 ‘세계 책의 날’ 설문조사에서 전 세계 독자들이 가장 사랑하는 작가로 뽑혔다.

1975년 영국 영국 버크셔 리딩에서 태어난 케이트 윈슬렛은 할머니, 할아버지, 어머니, 아버지가 모두 배우이고 나머지 자매 둘도 배우인 집안 분위기 덕분에 11세부터 연기를 시작하게 된다. 고등학교를 졸업하고 TV에 출연하던 케이트 윈슬렛은 피터 잭슨의 <천상의 피조물들>로 영화에 데뷔한다. 이 영화에서 그녀는 동성애 상대의 어머니를 살해한 실제 인물 줄리엣을 연기했다. 이 영화로 케이트 윈슬렛은 영국 아카데미 여우주연상을 수상하게 된다. 디즈니사의 어린이 영화 <아더 왕궁의 소년>으로 '헐리웃 데뷔'를 한 케이트 윈슬렛은 <천상의 피조물들>을 감명깊게 본 이안 감독에 의해 제인 오스틴 원작의 <센스, 센서빌리티>에 캐스팅된다. 그 후 케이트 윈슬렛은 토머스 하디 원작의 <쥬드>와 셰익스피어의 <햄릿>에 연이어 출연하며 시대물에서만 주로 활동한다. 그러나 제임스 카메론의 <타이타닉>은 그녀를 고전물로부터 구출했고, 이 영화로 그녀는 아카데미 여우주연상에 후보로 올랐다. 블록버스터 <타이타닉>에 출연하여 대중적인 스타가 된 것 같던 케이트 윈슬렛은 다시 방향을 바꾸어 비주류로 돌아간다. 신비한 종교체험 이야기를 다룬 제인 캠피온의 <홀리 스모크>가 그 영화다. 케이트 윈슬렛의 다음 작품 <퀼스> 역시 '사디즘'의 어원이 된 사드 후작의 만년을 다룬 충격적인 영화로 평가받는다. 케이트 윈슬렛은 이 영화에서 사드의 성적 환상을 자극하는 정신병원 세탁부 마들렌을 연기했다. 그리고 그녀는 2001년 마이클 앱티드 감독의 로맨스 스릴러 <에니그마>를 택해 다시 한 번 상업영화에 출연하였다. 짐 캐리와 함께 출연한 <이터널 선샤인>, 잭 블랙과 호흡을 맞춘 <로맨틱 홀리데이> 등 다양한 작품에 출연한 케이트 윈슬렛은 2008년 <더 리더: 책 읽어주는 남자>로 아카데미 여우주연상을 비롯한 각종 영화제에서 여우주연상을 수상하며 최고의 전성기를 맞이한다.