The Cruise of the Rolling Junk (Paperback)

1896년 9월 24일 미국 미네소타주 세인트폴에서 아버지 에드워드 피츠제럴드, 어머니 몰리 맥퀼란 사이에서 태어났다. 위로 누나가 둘 있었지만 모두 갓난아이 때 사망했고, 이 때문에 어머니의 과한 애정을 받으며 성장했다. 12세에 세인트폴 아카데미에 입학했고, 「레이먼드 담보물의 신비」라는 글을 처음으로 교지에 싣는 등 어릴 때부터 글쓰기에 재능을 보였다. 15세에 부유층 자제들만 입학하는 뉴먼 스쿨에 입학했는데 이때 느낀 열등감이 이후 작품 활동에 큰 영향을 미친다. 뉴먼 스쿨 졸업 후 1913년에 프린스턴대학교에 입학했다. 이 시기에 지네브라 킹이라는 여인을 만나 사랑에 빠지지만, 부유한 그녀의 아버지가 그를 반대했던 사건이 ‘리치걸 푸어보이’라는 피츠제럴드 문학의 핵심 에피소드로 발전한다. 그녀는 이후 젤다와 함께 『위대한 개츠비』에 등장하는 데이지의 모델이 된다. 1917년에 미 육군에 입대했다. 제대 후 연인 젤다와 결혼을 약속하지만 불안정한 장래 때문에 파혼당하고 나서 심기일전하여 장편소설 『낙원의 이쪽』을 발표한다. 이를 계기로 작가로서 명성을 얻었고, 젤다와의 결혼에 성공한다. 1925년에 세 번째 장편소설 『위대한 개츠비』를 출간했다. 이 책은 이후 20세기 최고의 미국 소설로 꼽히지만 출간 당시에는 반응이 미미했고, 그 후에 발표한 『밤은 부드러워』도 기대에 못 미치는 성적을 냈다. 설상가상으로 본인의 알코올 의존증과 아내의 정신병으로 힘든 시간을 보냈다. 꾸준히 작품을 발표했지만 눈에 띄는 성과는 없었고 주로 잡지에 단편소설을 발표하거나 영화사에서 극본 작업을 하며 생계를 유지했다. 하지만 소설가로서의 정체성을 끝까지 놓지 않았고, 1940년에 미완성 장편소설 『대군의 사랑』을 집필하던 중 심장마비로 사망했다.

50년간 세계를 여행하고 40여 년간 글을 써온 여행 문학의 대가이자 소설가. 1941년 미국 매사추세츠에서 태어나 메인 대학과 매사추세츠 대학에서 공부했다. 1963년부터 평화봉사단원으로 활동하며 말라위와 우간다에서 학생들을 가르치는 한편, 아프리카에 대한 기사를 쓰고 소설을 발표했다. 1970년대 초부터 17년간 영국에 거주하며 활발한 작품 활동을 했다. 1975년에 펴낸 첫 여행기 『유라시아 횡단 기행The Great Railway Bazaar』으로 세계적인 명성을 얻었으며, 이후 『낡은 파타고니아 특급The Old Patagonian Express』, 『중국 기행Riding the Iron Rooster』, 『아프리카 방랑Dark Star Safari』 등 10여 권의 여행서를 펴냈다. 개인적인 감상과 논평, 특유의 유머를 담은 글쓰기로 여행기의 새로운 기준을 제시했다는 평가를 받고 있는 그의 작품들은 빌 브라이슨과 같은 후대 작가들에게도 큰 영향을 끼쳤다. 그동안 읽고 쓴 수많은 책에서 여행 문학의 정수를 모아 엮어낸 『여행자의 책The Tao of Travel』은 여행에 관한 깊은 사색과 아름다운 문장들로 독자의 사랑을 받았다. 그 외에 소설 『모스키토 코스트The Mosquito Coast』,『픽처 팰리스Picture Palace』, 『호텔 호놀룰루Hotel Honolulu』 등을 펴냈다. 이 책 『세상의 끝』은 여행 작가이자 소설가인 그의 개성이 잘 드러나는 소설집으로, 무라카미 하루키가 직접 일본어로 번역해 출간하기도 했다. 지금은 미국으로 돌아가 하와이와 케이프 코드를 오가며 살고 있다.