A Voyage to the Isle of Mauritius, (or, Isle of France): The Isle of Bourbon, and the Cape of Good Hope (Paperback)

1737년 프랑스 르아브르에서 태어났다. 어린 시절부터 모험심이 많았고 미지의 세계를 동경했다. 대니얼 디포의 《로빈슨 크루소》를 읽고 크게 감명받기도 했다. 선장이었던 삼촌과 서인도제도를 여행했고, 1768년부터 1770년까지 약 3년간 현재의 모리셔스인 일 드 프랑스에 머물며 자연을 관찰했다. 이후 파리에 머물던 그는 계몽사상가인 장 자크 루소를 만나 친밀한 관계를 유지했으며, 함께 파리와 파리 근교의 식물을 연구하기도 했다. 루소의 권고로 쓰기 시작한 《자연연구》(1784)로 큰 명성을 얻었고, 독실한 기독교인이었음에도 볼테르와 루소의 사상에 큰 영향을 받았다. 《폴과 비르지니》(1788)는 《자연연구》 제4권에 ‘일종의 목가’라는 수식과 함께 추가된 소설로, 당시 프랑스에서 출간되자마자 엄청난 반향과 함께 수많은 독자를 사로잡으며 큰 성공을 거두었다. 순결한 사랑이 생경한 이국정취 속에서 펼쳐지는 자연을 만나 깊은 울림을 일으켰기 때문이다. 《폴과 비르지니》는 세기를 거듭하며 다양한 장르에서 재생산되었고, 청춘의 순수함과 완벽한 사랑의 상징이 되었다. 그 밖의 작품으로는 《일 드 프랑스로의 항해》(1773), 《인도의 초가집》(1790), 《수라트의 찻집》(1790) 등이 있다. 《수라트의 찻집》은 훗날 레프 톨스토이에 의해 번안되었다. 1814년 프랑스 에라니에서 세상을 떠났다.