사막의 생존자를 만나다

뜨거운 태양과 끝없는 목마름이 생각나는 모래 사막에도 생물들은 살아간다. 어릴 적 사막의 생물이 사는 모습에 커다란 경이로움을 느꼈던 작가는 직접 사막으로 찾아가 사막에 사는 생물들의 생태를 관찰하고 사진...

뜨거운 태양과 끝없는 목마름이 생각나는 모래 사막에도 생물들은 살아간다. 어릴 적 사막의 생물이 사는 모습에 커다란 경이로움을 느꼈던 작가는 직접 사막으로 찾아가 사막에 사는 생물들의 생태를 관찰하고 사진을 찍었다. 자신이 느낀 사막의 생활과 사막에서 물을 찾으면서 사는 신기한 생명체들의 삶을 생동감 넘치는 글과 사진으로 표현하였다. 그리고 사막을 통해 지구의 미래와 환경을 다시금 생각하게 한다.

태양이 이글거리는 사막은 너무 더워서 나무는 커녕 풀 한 포기 자랄 수 없는 모래 세상이라고 생각하기 쉽다. 하지만 사막에는 생물이 살고 있다. 이 책은 사막에 사는 생물들은 어떻게 물을 얻고, 먹이를 얻으며 살고 있는지 알려주고 있다. 직접 사막을 찾아 가 사막에 사는 생물들을 연구한 작가가 글과 사진을 찍어 이 책의 1부를 구성하였다.

군데군데 조그만 아카시아 나무가 있는 칼리하리 사막부터 끝없는 모래만 펼쳐진 나미브 사막까지 관찰하면서 작가는 사막에서 지혜롭게 살아가는 생물들을 관찰하다. 특히 모래뿐인 사막에서 살아가는 생물들의 모습은 경이적이다. 특히 이 책의 1부를 쓴 야마구치 스스무는 어릴 적에 본 사막에 사는 생물들의 모습에 매력을 느껴 20년이 지난 후 직접 사막으로 떠나 관찰을 했다.

이 책 38~39쪽의 사진은 새벽에 잠깐 안개가 펼쳐진 나미브 사막에서 딱정벌레가 물을 얻기 위해 물구나무를 서고 있는 장면이 펼쳐진다. 물구나무 선 채로 다리에 맺힌 물방울을 몸으로 흐르게 해 목을 축이는 딱정벌레의 지혜로운 사막의 생활이 생생한 사진으로 펼쳐져 있다. 이 책은 사막에서 직접 관찰하고 사진을 찍은 작가의 생생함이 살아 있고, 어디서도 보지 못한 장면들을 인내를 갖고 관찰한 작가의 모습이 그려진다.