만화 백제왕조실록 1

밀리언셀러 역사 전문 작가. 1996년 200만 베스트셀러 《한 권으로 읽는 조선왕조실록》을 출간한 이후 27년 동안 고려왕조실록에서 일제강점실록까지 ‘한 권으로 읽는 역사’ 시리즈를 펴냈다. 역사서 외에 역사문화 에세이, 동서양철학사 등 폭넓은 관심 분야만큼 집필 분야도 다양하다. 근래 《세계사 신박한 정리》 《대한민국 대통령실록》 《조선전쟁실록》 《조선붕당실록》 《조선반역실록》 등을 출간한 데 이어 《조선관청 기행》 《조선명저기행》 《에로틱 조선》 《크리미널 조선》 《정조와 채제공, 그리고 정약용》 《조선 왕실 로맨스》 《조선 궁궐의 직업세계》 《조선 왕들은 왜?》 《조선왕비 사사건건》 등 다채롭고 흥미로운 조선 주제사 연구에도 매 진하고 있다. 한국외국어대학교에서 독문학과 철학을 공부했으며 1998년에 중 편소설 《식물도감 만드는 시간》으로 〈문예중앙〉 신인상을 받으며 등단했다. 작품으로 대하역사소설 《책략》, 장편 《그 남자의 물고기》 《길 위의 황제》 《밀찰 살인》 《건천궁 일기》 《활인》 등이 있다.

1994년 〈우당탕 세자매〉로 데뷔 후 2014년 임진왜란 시 땅의 전쟁을 다룬 〈칼의 땅〉을 기점으로 사극 만화에 빠져들게 됐다. 그 이후 실학이 대두되던 시대의 여성 추리극인 〈주막〉, 3.1운동과 독립운동가 강우규를 그려낸 《푸른 노인》(광복회, 2021) 등을 발표했다. 이순신 콘텐츠의 파도 속에서도 헛헛함이 해갈되지 않았기에, 스스로 용기를 내어 빠져 보았다. 임진왜란 전개는 사료와 기존 해석 들을 씨줄, 날줄 삼아 엮는 데 치중했고, 이순신과 조선 수군 이야기는 사료 사이의 여백에 상상력을 빚어 넣었다. 이순신뿐 아니라 수군 장수들도, 수군의 몸통인 백성들도 다루고자 했다. 오늘도 고(古)지도를 펼치고 노크해 본다. 조선 백성의 마음이 내 상상력을 보듬어 주길 바라며.