자연 다큐 백과 : 날씨와 재해

미국 뉴욕주에 살면서 어린이책을 쓰고, 교사가 참고할 수 있는 교육 자료를 만든다. 예술가 남편과 두 아들, 귀여운 강아지와 함께 살고 있다.

25년 넘게 토네이도를 만드는 깔때기구름을 추적하고 연구했다. 토네이도 최저 압력을 측정하여 기네스 세계 기록을 보유하고 있다. 최초로 토네이도 안쪽 영상을 찍었다. 2013년 미국 오클라호마주에 불어닥친 토네이도를 조사하다가 순직하였다.

천문학자, 우주기술 기업 ㈜스펙스 이사. 서울대학교 천문학과를 졸업한 뒤 같은 학교 대학원에서 박사 학위를 받고, 영국 켄트대학교에서 로열 소사이어티 펠로우로 연구를 수행했다. 국립과천과학관 천문우주전시팀장, 서대문자연사박물관 관장, 과학기술정보통신부 장관정책보좌관을 역임했다. 지금은 천문학 기반의 우주기술 회사를 창업해 새로운 영역에 도전하고 있다. 지은 책으로 『빅뱅의 메아리』, 『우주의 끝을 찾아서』, 옮긴 책으로 『신기한 스쿨버스』 시리즈, 『아주 위험한 과학책』, 『더 위험한 과학책』 등이 있다.

부산대학교 사범대학에서 과학교육(지구과학), 부산대학교 대학원과 일본 큐슈대학에서 화산학을 공부하고, 부산대학교 사범대학 지구과학교육과 교수로 재직 중이다. 부산대학교 사범대학장, 한국암석학회장, 한국화산방재학회장, (사)제주화산연구소장을 역임하였고 현재 화산특화연구센터장을 맡고 있으며, 대한민국을 대표하는 화산학자로 백두산 화산에 대해 연구하고 있다. 『자연재해와 방제』, 『백두산 대폭발의 날』, 『지질학 용어의 뿌리』 등 여러 책을 지었다.